Em 24 de dezembro, Mitsui Chemicals, Idemitsu Kosan e Sumitomo Chemical anunciaram um acordo final para criar conjuntamente uma forte produtora de poliolefinas.

Anteriormente, em 10 de setembro, os três gigantes químicos japoneses anunciaram conjuntamente a assinatura de um memorando de entendimento para integrar os negócios de poliolefinas operados pela Prime Polymer Co., Ltd. (PRM), uma joint venture entre Mitsui Chemicals e Idemitsu Kosan, e combiná-los com os negócios de polipropileno e polietileno linear de baixa densidade (LLDPE) da Sumitomo Chemical no Japão.

As poliolefinas representam cerca de 50% da demanda por plásticos no Japão, sendo cruciais para a indústria japonesa. Desde a década de 1990, embora os produtores japoneses de poliolefinas tenham passado por consolidações, o problema de excesso de oferta não foi resolvido. As três empresas afirmaram que, devido ao encolhimento do mercado causado pelo declínio populacional e mudanças no estilo de vida no Japão, espera-se que a demanda futura por poliolefinas diminua ainda mais.

De acordo com o acordo, a Sumitomo Chemical transferirá seus negócios de PP e LLDPE no Japão para a PRM em duas fases. Na primeira fase, exceto as funções de produção, a Sumitomo Chemical adquirirá 20% das ações da PRM, com conclusão planejada para 1º de julho de 2026. Nesse momento, a Mitsui & Co. deterá 52% das ações da PRM, a Idemitsu Kosan 28% e a Sumitomo Chemical 20%. A segunda fase envolverá a transferência de ativos e passivos relacionados à produção, planejada para 1º de abril de 2027.

A PRM é uma joint venture estabelecida conjuntamente pela Mitsui Chemicals e Idemitsu Kosan em 2005. Atualmente, possui uma capacidade de produção de 1,26 milhão de toneladas por ano de polipropileno e 550 mil toneladas por ano de polietileno, sendo um dos principais produtores de poliolefinas no Japão.

Após a conclusão total, a capacidade total de poliolefinas da PRM atingirá 2,31 milhões de toneladas por ano, sendo 1,59 milhão de toneladas por ano de polipropileno e 720 mil toneladas por ano de polietileno. As vendas líquidas consolidadas atingirão 387,3 bilhões de ienes (com base no ano fiscal de 2024), com economias anuais de custos estimadas em mais de 8 bilhões de ienes.

De acordo com dados do Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão (METI), até o final de dezembro de 2024, a capacidade total de produção de poliolefinas no Japão era de 5,83 milhões de toneladas. Após a integração dos negócios de polipropileno e LLDPE da Sumitomo Chemical na PRM, esta representará mais de 30% da capacidade nacional de produção de plásticos.

Nos últimos anos, a fraca demanda doméstica no Japão tem pressionado o setor petroquímico, levando as empresas químicas japonesas a acelerarem a consolidação da indústria petroquímica tradicional. Por exemplo, em 19 de dezembro, Idemitsu Kosan e Mitsui Chemicals anunciaram conjuntamente um acordo final para integrar as operações de produção de etileno em Chiba, Japão, incluindo o fechamento de uma unidade de etileno com capacidade de 370 mil toneladas por ano.