Em 8 de janeiro, o Serviço Geológico da China, do Ministério dos Recursos Naturais, em conjunto com o Departamento de Recursos Naturais da Região Autónoma Uigur de Xinjiang, realizou exploração de cromita na área coberta da faixa mineral sul de Sartohay, em Xinjiang. Foi descoberto um novo agrupamento mineral, o Agrupamento 27 de Sartohay, com 20 corpos mineralizados delineados e um teor médio de 30,73%. Esta descoberta representa a maior descoberta mineral na região nos últimos quarenta anos, fornecendo um forte suporte para o cumprimento das metas de exploração de cromita do 14º Plano Quinquenal.

Foi inovado e formado um conjunto eficaz de métodos e tecnologias de exploração de cromita. Foi estabelecida uma combinação de indicadores de prospeção baseada em "zonamento litofaciológico + zonamento de alteração + estrutura", e foi inovada a tecnologia de "extração de sinais de anomalia fracos por múltiplos métodos e escalas geofísicas". Com base nos resultados geofísicos, foram implementadas 13 sondagens de verificação, das quais 10 encontraram espessos corpos de cromita maciça de interesse industrial, melhorando significativamente a precisão da localização dos corpos mineralizados.

Foi redefinida a facies litológica mineralizada de cromita na área de Sartohay. Anteriormente, o foco da prospeção na área de Sartohay concentrava-se em dunito e harzburgita contendo lentes de dunito. Este trabalho descobriu 11 corpos de cromita em rochas ultrabásicas carbonatadas, representando 70% do volume de minério descoberto nesta ocasião. Foi determinado que as rochas ultrabásicas carbonatadas da base também constituem uma importante facies litológica hospedeira, expandindo enormemente o espaço de prospeção nesta área.

Sob a orientação do Departamento de Gestão de Exploração Geológica do Ministério dos Recursos Naturais, o Serviço Geológico da China e o Departamento de Recursos Naturais da Região Autónoma Uigur de Xinjiang coordenaram e implantaram um plano. O Centro de Pesquisas Geológicas de Xi'an do Serviço Geológico da China, em conjunto com a Brigada Geológica de Tacheng do Bureau Geológico de Xinjiang, o Centro de Pesquisas de Recursos Minerais de Xi'an do Serviço Geológico da China e o Centro Nacional de Testes e Experimentação Geológica, formaram uma força-tarefa para a prospeção de cromita em Sartohay, lançando uma campanha concentrada de prospeção. Isto criou uma situação favorável de coordenação e ação conjunta entre as autoridades centrais e locais, concentrando esforços para superar dificuldades.

Os importantes resultados de prospeção alcançados pela campanha de Sartohay em Xinjiang, bem como os novos métodos de exploração e os novos conhecimentos sobre prospeção inovados, não só aumentaram a confiança na exploração de cromita, mas também têm um significado referencial importante para a prospeção de cromita de tipos semelhantes.