A Wedoany.com soube que o Gana está implementando uma reforma abrangente no setor de mineração, cancelando acordos de estabilidade de investimento de longo prazo na mineração e dobrando os royalties, com o objetivo de obter mais benefícios do aumento dos preços do ouro.

Isaac Tandoh, Diretor da Comissão de Minerais do Gana, disse em entrevista em Acra que a medida faz parte de uma reforma abrangente que visa manter a confiança dos investidores, ao mesmo tempo em que o governo obtém mais receitas do setor de mineração.

Acordos de estabilidade de longo prazo na mineração foram abusados

Governos africanos estão apertando as políticas de mineração para se beneficiarem do aumento dos preços dos minerais, muitas vezes elevando royalties e participação local. Essas mudanças ocasionalmente geram conflitos com empresas internacionais de mineração sobre custos e estabilidade contratual.

O Gana é o sexto maior produtor de ouro do mundo. Acordos de estabilidade e desenvolvimento normalmente fixam impostos e royalties por períodos de 5 a 15 anos, em troca de investimentos de US$ 300 milhões a US$ 500 milhões na construção e expansão de minas.

Para empresas no Gana renovarem seus direitos minerários, elas devem estender a vida útil da mina em pelo menos três anos e aumentar a produção em pelo menos 10%, entre outros requisitos.

A Newmont, a AngloGold Ashanti e a Gold Fields atualmente operam sob acordos de estabilidade. Essas empresas não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

Tandoh disse que os ajustes serão incorporados à lei, significando que o acordo de estabilidade da Newmont, que expira em dezembro, não será renovado. Acordos semelhantes da AngloGold Ashanti e da Gold Fields que expiram em 2027 também serão gradualmente eliminados.

Um projeto de lei a ser apresentado ao parlamento em março propõe que os royalties comecem em 9% e possam chegar a 12% se o preço do ouro atingir mais de US$ 4.500 por onça, aproximadamente o dobro da taxa atual de 3%-5%. O preço atual do ouro está em torno de US$ 4.590 por onça.

Para apoiar empresas ganenses, a reforma também inclui requisitos mais rigorosos de compras locais.

"Não haverá renovação (dos acordos de estabilidade de investimento)", disse Tandoh em entrevista na semana passada. "A renovação é condicional, não automática".

Ele afirmou que, se esses acordos de desenvolvimento forem abusados, serão cancelados.

"Descobrimos que empresas usam receitas obtidas no Gana para comprar minas em outros países, enquanto se recusam a cumprir as obrigações mais básicas no Gana, como pagar taxas aos conselhos distritais. Isso não pode continuar".

Newmont solicitou renovação de acordo expirado

O Gana introduziu acordos de estabilidade no início dos anos 2000, atraindo bilhões de dólares em investimento estrangeiro que ajudaram o país a substituir a África do Sul como o maior produtor de ouro da África.

Por exemplo, o acordo Ahafo da Newmont estabelece uma taxa de imposto corporativo de 32,5% e royalties de 3%-5% (aumentando para 3,6%-5,6% em áreas florestais protegidas), com isenções de impostos alfandegários e IVA para matérias-primas qualificadas. Uma emenda ao acordo de 2015, vista pela Reuters, mostra que a renovação exige um investimento mínimo de US$ 300 milhões, além de atingir metas de produção, vida útil da mina e emprego no Gana.

Tandoh disse que a Newmont buscou a renovação, mas o objetivo do governo é eliminar gradualmente o sistema, substituindo-o por regras mais amplas que "localizem" mais valor dentro do país e imponham verificações de conformidade mais rigorosas.

Ele afirmou que as autoridades observaram preocupações de projetos menores e novos sobre o aumento proposto dos royalties e buscarão um esquema que proteja o investimento e aumente a receita quando os preços estiverem altos.

Tandoh rejeitou alegações de que termos mais rigorosos assustariam o capital. "Eles operam em condições piores em outros lugares e ainda são lucrativos. A mineração é um jogo de números", disse ele.

A Câmara de Minas do Gana ainda não se pronunciou sobre o assunto.