O governador de Massachusetts, Maura Healey, anunciou recentemente um plano de investimento de US$ 80 bilhões em infraestrutura de transportes, a ser implementado na próxima década, com foco em estradas, pontes, sistemas de transporte regionais e na estabilização financeira da autoridade de transporte público MBTA. O governador afirmou que este investimento será o maior em transportes no estado em mais de 20 anos, não será financiado por aumento de impostos, e os recursos virão principalmente da maximização das receitas da "Fair Share" (parcela justa) e de outras fontes existentes.
Este plano de US$ 80 bilhões será apresentado como legislação, fazendo parte da proposta orçamentária do governador para o ano fiscal de 2026 e de um orçamento suplementar. Ele incorpora muitas recomendações do Grupo de Trabalho sobre Financiamento de Transportes, que anteriormente entregou um relatório final ao governador, fornecendo um roteiro para estabilizar e fortalecer o sistema de transportes e criar uma base financeira para futuros investimentos transformadores em infraestrutura. O governador Healey destacou: "Esta proposta histórica de transportes representa uma gestão fiscal inteligente e visionária que impactará pessoas em todas as regiões do nosso estado. Investiremos bilhões para oferecer melhores estradas, menos congestionamentos, pontes mais seguras e um sistema de transporte que funcione em todas as regiões."
De acordo com a proposta, os fundos serão destinados a várias áreas-chave. Isso inclui: aplicar imediatamente o superávit de US$ 857 milhões da receita "Fair Share" do ano fiscal de 2024 ao transporte público; direcionar US$ 765 milhões dos recursos "Fair Share" do ano fiscal de 2026 para o Fundo de Transportes da Commonwealth, gerando US$ 5 bilhões na próxima década através de empréstimos estratégicos para investimentos de capital em ferrovias, estradas, pontes, autoridades de transporte regional e bueiros; e mais que dobrar o apoio ao orçamento operacional da MBTA, para US$ 687 milhões no ano fiscal de 2026, para resolver seu déficit orçamentário e colocá-la no caminho da estabilidade de longo prazo.
Além disso, como parte da expansão de capital, o governador Healey apresentou uma proposta de lei "Chapter 90" plurianual, que aumentará o montante alocado para municípios para estradas locais e calçadas para US$ 300 milhões anuais ao longo de cinco anos – o nível mais alto na história desta categoria, representando um aumento de 50% no apoio à manutenção de infraestrutura de transporte municipal, como estradas e pontes.
As direções específicas de uso dos fundos incluem: investir US$ 1,4 bilhão na MBTA para a compra de novos vagões para trens de subúrbio, novas composições para as linhas Vermelha e Laranja, além de melhorias de acessibilidade em estações, melhorias em trilhos e atualizações do sistema elétrico; destinar US$ 2,5 bilhões através do MassDOT para reparos de estradas e pontes em todo o estado, com recursos reservados para bueiros, reparos em pequenas pontes e tratamento de pontos críticos de segurança e congestionamento; preencher a lacuna de financiamento do projeto multimodal Allston I-90; e avançar com o projeto West-East Rail, incluindo melhorias de capacidade perto de Pittsfield, trabalhos em trilhos e melhorias de acessibilidade em Springfield, e planejamento de estação em Palmer.
A vice-governadora Kim Driscoll afirmou: "Este plano não apenas estabilizará a situação financeira da MBTA, mas também fornecerá novos recursos críticos para nossas autoridades de transporte regional e municípios, acelerando nossos esforços para consertar pontes danificadas, reparar bueiros e avançar em projetos importantes em todo o estado." A secretária de Transportes de Massachusetts, Monica Tibbits-Nutt, também observou que o plano avança a visão do estado de melhorar a infraestrutura de transportes ao recomendar ações de financiamento significativas, tanto de curto quanto de longo prazo.
O plano de financiamento deste investimento de US$ 80 bilhões foi profundamente influenciado pelo trabalho do Grupo de Trabalho sobre Financiamento de Transportes. O grupo revisou fontes de receita atuais e projetadas e explorou métodos de financiamento inovadores. Sua estrutura de recomendações concentra-se primeiro em estabilizar a situação financeira do sistema de transportes e atender às necessidades críticas de manutenção de infraestrutura, para depois focar em como melhorar e transformar todo o sistema.
