A SpaceX, empresa norte-americana de exploração espacial, submeteu um pedido à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) para implantar um sistema composto por até 1 milhão de satélites em órbita terrestre baixa, com o objetivo de construir uma rede de data centers em órbita para atender à demanda de computação de alto desempenho, como a de Inteligência Artificial (IA).

Conforme revelado pelos documentos do pedido divulgados por vários veículos de mídia norte-americanos, a SpaceX acredita que os data centers em órbita podem servir como uma solução para o rápido crescimento da demanda global por capacidade computacional. Esses satélites estão planejados para operar em órbitas terrestres baixas, a uma altitude entre aproximadamente 500 e 2000 km, com uma inclinação orbital de cerca de 30 graus, e serão alimentados por energia solar.

Os documentos do pedido afirmam que esses satélites funcionarão diretamente com energia solar, visando reduzir custos operacionais e de manutenção, aumentar a eficiência energética e diminuir a pressão sobre o consumo de energia e o meio ambiente associados aos data centers terrestres tradicionais.

Em 9 de janeiro, a SpaceX já havia recebido aprovação da FCC para lançar 7.500 satélites da segunda geração da constelação Starlink, destinados a fornecer serviços de internet de alta velocidade e baixa latência, elevando o número total de satélites Starlink aprovados para aproximadamente 15.000.

Especialistas do setor apontam que planos de implantação orbital em larga escala como este enfrentam múltiplos desafios, incluindo custos de lançamento, operação e manutenção dos satélites, congestionamento orbital, riscos de aumento de detritos espaciais e escrutínio regulatório. A aprovação do pedido ainda está sujeita a uma avaliação mais aprofundada pelos órgãos reguladores.