Na área da automação industrial, os conectores tradicionais sofrem desgaste dos contactos devido a inserções e remoções frequentes, o que reduz a sua vida útil e pode causar paragens inesperadas. Os sistemas de comunicação em tempo real sem contacto, como o acoplador não-contacto NearFi desenvolvido pela Phoenix Contact, oferecem uma nova solução para este problema.

Em indústrias como a fabricação automóvel, os braços robóticos executam centenas de trocas de ferramentas diariamente, acelerando o desgaste dos conectores. Os acopladores não-contacto transmitem energia e dados através de um entreferro, permitindo uma ligação sem desgaste, e podem penetrar meios não condutores como o vidro, sendo adequados para ambientes restritos como quadros de controlo ou zonas de alta tensão.

Estes sistemas utilizam comunicação de campo próximo a 60 GHz, suportam transmissão full-duplex orientada a bits com latência inferior a 1 microssegundo, sendo cerca de 1000 vezes mais rápidos que o 5G. A sua transmissão Ethernet de 100 Mbps é compatível com protocolos em tempo real como o Profinet IRT, e possui alta imunidade a interferências, podendo coexistir com WLAN e Bluetooth.

Os acopladores não-contacto conseguem transmitir de forma estável uma potência de 50W (24V/2A), realizando o acoplamento automaticamente através do princípio da indução, sem necessidade de alinhamento preciso. A sua carcaça com proteção IP65 e interface M12 adapta-se a ambientes industriais severos, fornecendo uma solução fiável e de baixa manutenção para aplicações como AGVs ou mesas rotativas.