Uma equipe de pesquisa do Instituto de Pesquisa de Materiais IMDEA desenvolveu um novo método para auto-montar nanofios de silício em estruturas de rede macroscópicas ordenadas. Esse avanço fornece suporte técnico para expandir as aplicações industriais dos nanofios de silício. 

"Os nanomateriais unidimensionais normalmente existem como pós desordenados, limitando suas propriedades e potencial de aplicação", disse o Dr. David Tilve, pesquisador. "O cerne desta tecnologia reside na auto-organização de nanofios em nanoestruturas ordenadas, liberando assim todo o seu potencial", acrescentou. "Ao processá-los em feixes altamente alinhados, aumentamos significativamente a área de contato entre os nanofios, o que é impossível com redes desordenadas."

A equipe de pesquisa utilizou processos de dispersão em água e filtração a vácuo para permitir que os nanofios se alinhassem espontaneamente em feixes compactos na água e, posteriormente, os conectassem em uma estrutura de rede semelhante a papel. Cada feixe contém aproximadamente 15 nanofios auto-organizados com um espaçamento de apenas 0,4 nanômetros, aproximando-se da escala atômica. Essa estrutura ordenada exibe excelente estabilidade e controlabilidade macroscópicas, proporcionando uma nova abordagem para o desenvolvimento de baterias de alto desempenho, dispositivos eletrônicos eficientes e novos materiais ópticos.

Esta pesquisa, publicada na revista Nanotechnology, faz parte do projeto do Instituto IMDEA que conecta materiais em nanoescala e macroescala, com o objetivo de promover a aplicação de materiais de rede de nanofios em óptica e eletrodos para armazenamento de energia.