Um novo estudo liderado pela Universidade de Oxford indica que as emissões globais da aviação poderiam ser reduzidas em 50% a 75% combinando três estratégias de aumento de eficiência. Essas estratégias incluem operar apenas as aeronaves mais eficientes em termos de consumo de combustível, adotar uma configuração de classe econômica exclusiva para passageiros e aumentar a capacidade de passageiros. O estudo enfatiza que as companhias aéreas poderiam alcançar imediatamente uma redução de aproximadamente 11% nas emissões globais da aviação priorizando o uso das aeronaves mais eficientes em suas rotas existentes. (A intensidade de emissão de CO2 nos aeroportos é mostrada no texto original.)

Publicado na revista Communications, Earth & Environment, o estudo fornece uma análise aprofundada de mais de 27 milhões de voos comerciais em 2023, envolvendo 26.000 pares de cidades e quase 3,5 bilhões de passageiros. Os resultados mostram diferenças significativas na eficiência de emissão entre as diferentes rotas, com algumas rotas emitindo quase 900 gramas de CO2 por passageiro-quilômetro, enquanto as rotas mais eficientes emitem apenas cerca de 30 gramas. O estudo aponta que o tipo de aeronave e a configuração dos assentos têm um impacto significativo nas emissões. Considerando apenas o tipo de aeronave, as emissões de CO2 por passageiro-quilômetro variam entre 60 e 360 ​​gramas. Substituir todas as aeronaves pelos modelos mais eficientes em termos de consumo de combustível, como o Boeing 787-9 e o Airbus A321neo, poderia gerar uma economia de 25% a 28% no consumo de combustível.

A configuração dos assentos é igualmente crucial; as classes executiva e primeira classe emitem cinco vezes mais CO2 do que a classe econômica. Pesquisas mostram que aumentar o número de passageiros nas aeronaves mais eficientes em termos de consumo de combustível, para atingir a capacidade máxima de assentos, poderia reduzir ainda mais as emissões em 22% a 57%. Além disso, aumentar a taxa de ocupação das aeronaves também é um meio eficaz de reduzir as emissões. Em 2023, a taxa média de ocupação das aeronaves era de 79%; aumentá-la para 95% reduziria as emissões em mais 16%.

O Dr. Milan Clovel, coautor do artigo, afirmou: “Políticas voltadas para a eficiência podem reduzir rapidamente as emissões da aviação em mais da metade, sem reduzir os voos ou esperar pelo combustível futuro. Essas são ferramentas que podemos usar imediatamente.” A pesquisa recomenda a promoção de melhorias na eficiência por meio de instrumentos políticos e medidas de mercado, como classificações de emissões para companhias aéreas, ajuste de taxas de pouso e estabelecimento de limites máximos de intensidade de carbono.