De acordo com os dados mais recentes do Ministério da Transição Ecológica da Espanha, três anos após a entrada em vigor da Lei das Mudanças Climáticas de 2021, que obriga 153 cidades com mais de 50.000 habitantes a estabelecerem zonas de baixas emissões (ZBE), cerca de dois terços dessas cidades ainda não iniciaram essas áreas. No último ano, apenas oito novas zonas de restrição de tráfego foram adicionadas, com algumas autoridades municipais optando por áreas pequenas e de eficácia limitada apenas para cumprir formalidades. Ambientalistas já apresentaram queixas contra várias cidades por não instalarem ou instalarem incorretamente essas zonas, explorando mais vias legais, mas o governo nacional ainda não tomou ações substantivas contra os infratores.
A lei originalmente exigia que as cidades iniciassem as zonas de baixas emissões até 1º de janeiro de 2023, para restringir veículos altamente poluentes, reduzir a poluição e melhorar a qualidade do ar. Desde sua implementação, o número de zonas de baixas emissões cresceu lentamente, começando com apenas algumas dezenas, sendo Madrid e Barcelona as primeiras a estabelecê-las. Após a alocação de fundos europeus da próxima geração pelo Ministério dos Transportes, o número aumentou para 45 no início de 2025. No entanto, embora dezenas de novas áreas devessem ter sido estabelecidas este ano, apenas oito foram adicionadas: Alicante, Badajoz, Cuenca, Getafe, Granada, Sabadell, Salamanca e Torrelavega. Muitas das áreas já em operação estenderam os prazos de penalidade para evitar multas, como Guadalajara, que adiou as penalidades por dois anos.
Dados do Ministério da Transição Ecológica mostram que a grande maioria dos projetos ainda está "em processamento", enquanto dez cidades nem sequer iniciaram o processo ou não o comunicaram: Adeje, Arganda del Rey, Arona, Ferrol, Orihuela, Puerto de Santa María, Sanlúcar de Barrameda, Telde, Valdemoro e Vic. Carmen Duce, da organização ambiental Ecologistas en Acción, afirmou: "Estamos apresentando queixas contra algumas cidades por inação, fraude ou falta de ambição." A organização já interpôs ações administrativas contra as zonas de baixas emissões de Valladolid, Santander e Alicante e planeja ações semelhantes contra Arganda e Valência.
Duce destacou: "Reclamamos contra a regulamentação de Valladolid porque representa um retrocesso ambiental, é muito menor do que o planejado originalmente e não reduz a poluição, além de ter suspenso a zona de baixas emissões durante a concentração de motos Pato." Ela acrescentou: "Também apresentamos queixas por fraude legal contra as zonas de baixas emissões de Alicante e Santander, porque não atingirão os objetivos de redução da poluição." Ao mesmo tempo, a organização emitiu solicitações a Valência e Arganda como etapas prévias a ações administrativas.
O Ministério dos Transportes anunciou há dois anos que exigiria a instalação de zonas de baixas emissões para conceder subsídios nacionais ao transporte público, com vigência planejada para o segundo semestre de 2025. Fontes do ministério indicaram que a mudança nos critérios ainda está em processamento, não sendo possível confirmar se as cidades infratoras já foram excluídas, mas essa é a intenção. O Ministério da Transição Ecológica lembra que a lei não possui mecanismos de penalidade, impedindo ações contra cidades infratoras, mas insiste que as autoridades municipais devem cumprir. Ambos os ministérios estão preparando um decreto para obrigar os municípios a aplicarem multas nas zonas de restrição de tráfego, mas ainda não há data para sua publicação.
A Procuradoria-Geral do Meio Ambiente solicitou informações sobre as zonas de baixas emissões em outubro para conter infrações, mas isso não se traduziu em ações concretas. O Defensor do Povo também instou as entidades locais a instalarem essas áreas imediatamente. Cristina Aljona, porta-voz de mobilidade do Greenpeace, afirmou: "O Estado deve reforçar a supervisão e ser mais rigoroso, pois os municípios carecem de vontade política para estabelecer zonas de baixas emissões eficazes que reduzam a poluição e mitiguem as mudanças climáticas." Ela observou: "Muitas das zonas de baixas emissões sendo estabelecidas são falsas, apenas para cumprir formalidades, pois restringem áreas pequenas e não ajudam a reduzir o número de carros ou promover o transporte sustentável." A organização não apresentou queixas contra cidades infratoras devido à falta de recursos.
Duce concorda com essa visão: "Muitas cidades não estão avançando plenamente com suas zonas de restrição de tráfego, e as áreas já estabelecidas são absurdas, não atingindo os objetivos de redução de emissões. Encontramos as menores cidades estabelecendo zonas de baixas emissões em áreas quase totalmente pedestres, resultando em progresso mínimo." Ela enfatizou que o caminho para ações judiciais é difícil: "Se qualquer um desses casos resultar em custos de milhares de euros para nós, pode significar o fim dos grupos ambientalistas locais, enquanto o Estado e as autoridades municipais têm suas próprias equipes jurídicas para litigar. O Estado deve agir contra as cidades infratoras."
