De acordo com pt.wedoany.com-O recém-construído ferry Royal Daffodil da Mersey Ferries iniciou os testes de navegação no rio em 16 de abril, sendo o primeiro novo ferry a ser construído e entrar na fase de testes no mar na região de Liverpool em mais de 60 anos. De acordo com o anúncio da Mersey Ferries, o navio teve um custo total de £26 milhões, tem capacidade para 500 passageiros e foi construído no estaleiro APCL Cammell Laird, localizado em Birkenhead, ao longo de dois anos. Os testes no mar focarão na validação do sistema de propulsão, desempenho de manobra, equipamentos de navegação e funções de segurança, com exercícios práticos de atracação simultâneos nos terminais de Seacombe e Pier Head, no rio Mersey.
O casco do Royal Daffodil pesa 327 toneladas e sua pintura segue o esquema característico de cores vermelho, branco e preto da Mersey Ferries. O navio foi lançado pela primeira vez em novembro de 2025 e posteriormente transferido para a doca de testes de Tranmere do estaleiro para trabalhos de acabamento interno. Após os testes no mar, o navio ainda passará por várias rodadas de treinamento da tripulação e ajustes do sistema, com previsão de entrar oficialmente em serviço de passageiros ainda em 2026. Estes testes marcam uma fase crucial na substituição completa do sistema operacional da Mersey Ferries – o Royal Iris foi retirado de serviço há duas semanas, enquanto o Snowdrop, com sua pintura colorida, retomou as operações no rio no mesmo período.
A história operacional da Mersey Ferries remonta ao século XIX, sendo um componente central do sistema de transporte urbano de Liverpool. A retirada do Royal Iris após mais de 60 anos de serviço marca o início de um ciclo de renovação da capacidade da linha. A adição do novo ferry aumentará a eficiência do transporte aquático entre o centro de Liverpool e a Península de Wirral, e fornecerá capacidade adicional para o turismo e passeios ao longo do rio Mersey. A APCL Cammell Laird, como principal estaleiro do noroeste da Inglaterra, foi responsável por toda a construção e acabamento do novo navio.
Durante os testes do Royal Daffodil, a equipe de engenharia validará em todas as condições operacionais a potência de saída do motor, o tempo de resposta da direção, a confiabilidade do sistema de ancoragem e os equipamentos de segurança de emergência. As condições de maré complexas do rio Mersey exigem que os testes de atracação cubram cenários de operação tanto em maré alta quanto baixa. Após entrar em operação, a frota da Mersey Ferries terá uma estrutura de capacidade combinando navios novos e antigos, atendendo melhor à demanda de passageiros do transporte público aquático na região metropolitana de Liverpool.
A Autoridade Combinada da Região Metropolitana de Liverpool confirmou anteriormente que o plano de renovação da frota da Mersey Ferries inclui três subprojetos: construção de navios, reforma das instalações dos terminais e digitalização do sistema de bilhetagem. Como o primeiro novo navio entregue neste plano, o progresso da construção e os resultados dos testes do Royal Daffodil impactam diretamente as decisões de investimento para navios subsequentes. Atualmente, a Mersey Ferries não divulgou um cronograma específico para a próxima nova construção. O avanço destes testes fornece um caso verificável da capacidade de fabricação da indústria naval britânica no segmento de navios de passageiros de pequeno e médio porte.
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