De acordo com pt.wedoany.com-O Porto de Portland, em Dorset, no Reino Unido, recebeu pela primeira vez dois navios da AIDA Cruises no mesmo dia. As embarcações irmãs AIDAsol e AIDAluna atracaram juntas, marcando um feito histórico para o porto.
Este evento emblemático ocorreu no 30.º aniversário de operação do Porto de Portland e, coincidentemente, também no 30.º aniversário da fundação da AIDA Cruises. Figuras importantes do Porto de Portland e da AIDA trocaram placas comemorativas. Os dois navios transportavam um total de 4.388 passageiros, muitos dos quais desembarcaram para participar em excursões ou utilizar o serviço gratuito de transporte shuttle.
Ian McQuade, Diretor Comercial do Porto de Portland e Presidente da Associação Britânica de Cruzeiros, afirmou que este é mais um marco memorável para o porto. Embora o porto receba regularmente navios e passageiros da AIDA, esta foi a primeira vez que dois navios atracaram simultaneamente. McQuade destacou que a AIDA tem apoiado fortemente o desenvolvimento das operações de cruzeiros no porto. Este ano, o porto receberá 52 escalas de cruzeiros, com mais de 100.000 passageiros, injetando cerca de 13,5 milhões de libras na economia local.
O AIDAsol chegou a Portland vindo de Fishguard, no País de Gales, sendo esta a penúltima paragem de uma viagem de ida e volta de 9 dias. Já o AIDAluna fez uma escala durante uma viagem de ida e volta de 14 dias, partindo de Hamburgo. Voluntários do condado de Dorset receberam os passageiros no porto, a banda de ukulele de Weymouth apresentou-se para os que regressavam, e voluntários do Forte de Nothe dispararam três salvas de canhão em saudação.
Normalmente, cerca de 45% dos passageiros de cruzeiro participam em excursões organizadas para vários pontos turísticos de Dorset (e até para locais mais distantes, como Stonehenge, Salisbury e Bath). A maioria dos restantes passageiros opta por utilizar o serviço gratuito de transporte shuttle do porto, permanecendo em Portland ou indo para Weymouth.
McQuade acrescentou que o turismo de cruzeiros está cada vez mais popular, e que há um grande trabalho nos bastidores do porto para atrair e receber os navios, o que representa um importante impulso económico para as empresas locais, tanto na época alta como na baixa. Desde a inauguração do terminal de águas profundas, em 2023, que custou 35 milhões de dólares, o Porto de Portland pode receber, no mesmo dia, navios maiores, incluindo os de até 350 metros de comprimento, em dois cais opostos.
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