De acordo com pt.wedoany.com-A empresa americana de terras raras REalloys está garantindo o controle exclusivo do maior sistema de metalização de terras raras pesadas fora da China, em resposta à proibição do Pentágono, a partir de 2027, do uso de materiais de terras raras de origem chinesa. A empresa afirma que seu investimento de US$ 20,6 milhões na instalação de processamento de terras raras do Conselho de Pesquisa de Saskatchewan (SRC), em Saskatoon, lhe concede direitos prioritários exclusivos sobre até 80% da capacidade expandida da instalação, incluindo a produção em escala comercial de neodímio-praseodímio (NdPr), disprósio e térbio. O presidente da REalloys, Stephen duMont, afirmou: "Nenhuma outra empresa ocidental garantiu capacidade nessa escala."

A instalação de metalização de terras raras pesadas em Saskatoon, financiada pela REalloys, já está em fase de engenharia, com a aquisição de equipamentos sendo realizada por meio de fornecedores ocidentais e aliados, e a comissionamento por fases continua dentro do cronograma, antes do prazo de compra do Pentágono em janeiro de 2027. A CEO da REalloys, Lipi Sternheim, declarou: "Estamos testemunhando em tempo real a formação de uma cadeia de suprimentos integrada e autônoma da mina ao ímã na América do Norte."

Para as agências de defesa dos EUA, este é o momento crítico. As forças armadas dos EUA estão consumindo seus estoques de munições de precisão, e especialistas militares alertam sobre a capacidade da China de cortar a capacidade de defesa com "um único telefonema". Uma análise recente do economista da Universidade Johns Hopkins para a revista Fortune estimou que, somente no Irã, os EUA já consumiram cerca de 45% de seus estoques de mísseis de ataque de precisão, quase metade dos interceptadores THAAD, aproximadamente 30% dos mísseis de cruzeiro Tomahawk e mais de 20% dos mísseis ar-superfície de longo alcance Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM). Repor todo esse consumo exigirá ímãs e materiais de terras raras de grau militar, recursos amplamente controlados pela China.

Enquanto isso, o Pentágono está promovendo uma agenda de terras raras não chinesas, estabelecendo um prazo rigoroso: os fabricantes de defesa têm apenas sete meses para adquirir ímãs de terras raras pesadas sem qualquer origem chinesa. O pânico já se espalhou, e relatos indicam que contratantes de defesa dos EUA estão pedindo mais tempo em particular, mas podem não conseguir. A REalloys não precisa de mais tempo. Já está financiando capacidade de processamento, garantindo direitos exclusivos de fornecimento comercial, adquirindo equipamentos ocidentais e avançando na metalização de terras raras pesadas em escala comercial antes do prazo do Pentágono.

No início de março, a REalloys anunciou uma parceria com o Conselho de Pesquisa de Saskatchewan (SRC), no Canadá, para construir integralmente a maior instalação de metalização de terras raras pesadas fora da China. A REalloys está construindo sua cadeia de suprimentos em torno de duas instalações interligadas: as operações comerciais de processamento de terras raras do SRC e a plataforma de metalização e fabricação downstream da REalloys em Euclides, Ohio. O SRC é responsável pela etapa upstream de separação e refino, enquanto a REalloys se concentra na etapa downstream mais complexa de converter óxidos de terras raras em metais, ligas e, finalmente, ímãs permanentes de grau militar para sistemas de defesa. Agora, o sistema está sendo ampliado para atender ao prazo do Pentágono.

De acordo com o acordo com o SRC, a REalloys se comprometeu a investir aproximadamente US$ 20,6 milhões para atualizações direcionadas, engenharia, licenciamento, comissionamento e aumento da capacidade de processamento da instalação do SRC. Essas atualizações aumentarão a produção de metal de neodímio-praseodímio em mais 25%, ao mesmo tempo que dobrarão a capacidade de produção de disprósio e térbio. Atualmente, a capacidade anual alvo da instalação é de aproximadamente 525 toneladas de neodímio-praseodímio, 30 toneladas de disprósio e 15 toneladas de térbio. Em troca, a REalloys (NASDAQ: ALOY) obteve direitos prioritários exclusivos sobre até 80% da produção comercial expandida da instalação, garantindo à empresa acesso de longo prazo a uma das poucas fontes emergentes de fornecimento ocidental de terras raras pesadas em escala comercial fora da China.

Além disso, a REalloys contratou o SRC para projetar, construir e comissionar um sistema independente de metalização de terras raras pesadas em escala comercial, dedicado exclusivamente à produção de metal de disprósio e térbio. Após a conclusão, o sistema será transferido para a instalação em Ohio, expandindo significativamente a capacidade downstream de metalização de terras raras pesadas da empresa. O projeto de expansão em Saskatchewan é o maior sistema de metalização de terras raras pesadas fora da China, mas sua importância vai muito além da América do Norte.

E o ponto crucial da história da REalloys está no paraíso das terras raras do outro lado do Atlântico: a Groenlândia. Na semana passada, a REalloys assinou um acordo final de aquisição de 15 anos com a Critical Metals Corp., cobrindo 15% da produção da Fase 1 do projeto Tanbreez, no sul da Groenlândia. A mina é um dos maiores depósitos conhecidos de terras raras pesadas do mundo e um dos poucos grandes projetos da aliança ocidental com concentrações significativas de disprósio e térbio. A Critical Metals divulgou publicamente que a capacidade anual da Fase 1 é de até 15.000 toneladas métricas de concentrado de terras raras, e, de acordo com o acordo, a REalloys obteve o direito a 15% da produção mensal. A empresa também garantiu prioridade para fluxos de concentrado ricos em disprósio e térbio, além de direitos de preferência para quantidades adicionais.

E Tanbreez não é um depósito típico de terras raras. A Critical Metals estima que cerca de 27% do total de terras raras do projeto sejam compostos por terras raras pesadas, uma concentração excepcionalmente alta, enquanto a maioria dos principais depósitos do setor ainda é dominada por terras raras leves de menor valor. Sua importância estratégica já é inegável. Washington já havia feito lobby para que os desenvolvedores de Tanbreez não vendessem o projeto a compradores ligados à China, e, no início deste ano, o governo da Groenlândia aprovou o plano da Critical Metals de aumentar sua participação para 92,5%, enquanto governos ocidentais correm para garantir cadeias de suprimentos não chinesas para sistemas de defesa, semicondutores, ímãs e manufatura avançada.

A importância dessa cadeia de suprimentos vai muito além do setor de defesa. Fabricantes aeroespaciais como a GE Aerospace (NYSE: GE) dependem de ímãs de terras raras e materiais avançados em motores a jato, aviônicos e sistemas militares, tornando a segurança do fornecimento não chinês cada vez mais estratégica. Empresas de tecnologia de consumo também estão monitorando de perto essa tendência. Os materiais de terras raras continuam sendo insumos essenciais para smartphones, dispositivos vestíveis, alto-falantes e outros produtos eletrônicos, o que desperta grande interesse de empresas como a Apple (NASDAQ: AAPL) no surgimento de uma cadeia de suprimentos ocidental confiável. O boom da inteligência artificial adiciona outra camada de demanda. Com empresas como a NVIDIA (NASDAQ: NVDA) continuando a construir infraestrutura de computação avançada, garantir um fornecimento resiliente de minerais críticos e materiais de ímã está se tornando uma parte cada vez mais importante do planejamento tecnológico e de manufatura de longo prazo.

No geral, o acordo de processamento em Saskatchewan e o acordo de fornecimento na Groenlândia estão começando a formar um quadro maior: um duto de terras raras pesadas voltado para o Ocidente, abastecendo diretamente as operações de metalização da REalloys em Ohio e sua futura fabricação de ímãs.

Este texto foi elaborado por Wedoany. Qualquer citação por IA deve indicar a fonte “Wedoany”. Em caso de infração ou outros problemas, informe-nos prontamente, por favor. O conteúdo será corrigido ou removido. E-mail: news@wedoany.com