De acordo com pt.wedoany.com-A startup britânica de robótica Kirisense recebeu financiamento do Henry Royce Institute para desenvolver tecnologia avançada de deteção tátil, com o objetivo de dotar robôs de capacidades táteis mais próximas das humanas. O projeto é apoiado pelo programa de parceria industrial do Henry Royce Institute e realizado em colaboração com a University of Sheffield, focando-se no desenvolvimento de pontas de dedo robóticas capazes de detetar forças de cisalhamento e deslizamento em tempo real.

Este financiamento chega num momento em que a indústria robótica está a deslocar o foco da perceção para a manipulação. Embora os avanços na inteligência artificial e na visão computacional tenham melhorado significativamente a capacidade dos robôs de ver e compreender, a manipulação fiável de objetos continua a ser um dos maiores desafios do setor. Um robô pode reconhecer um objeto e determinar a sua localização, mas para agarrar e manipular com sucesso, sem deixar cair, esmagar ou danificar, são necessárias informações que uma câmara, por si só, não consegue fornecer. A Kirisense afirma que a sua tecnologia visa resolver este problema, ajudando os robôs não só a compreender quando tocam num objeto, mas também a perceber o movimento do objeto durante a preensão.

O projeto financiado, intitulado "Desenvolvimento de um Demonstrador de Protótipo de Ponta de Dedo com Deteção de Cisalhamento", está previsto para começar em julho de 2026. Kangsheng Bretherton-Liu, fundador e CEO da Kirisense, afirma que a inteligência artificial já melhorou enormemente a perceção do mundo pelos robôs, e que a empresa se concentra no que acontece quando os robôs interagem fisicamente com o mundo. Detetar força, movimento e deslizamento no ponto de contacto permite que as máquinas respondam instantaneamente às condições em mudança. A empresa acredita que a deteção tátil se tornará uma tecnologia-chave para a próxima geração de robótica, especialmente à medida que os sistemas se expandem de ambientes fabris estruturados para logística, saúde e ambientes humanos quotidianos.

Ao contrário de muitos sistemas de deteção tátil que dependem de câmaras e processamento de imagem, a Kirisense está a desenvolver uma plataforma de deteção ótica compacta, concebida para alcançar deteção de força e deslizamento em alta velocidade com uma arquitetura de hardware mais simples. As aplicações potenciais incluem processamento de alimentos, logística, fabrico, saúde e robôs humanoides. Tim Harper, presidente da Kirisense, salienta que a indústria robótica passou anos a resolver o problema da perceção, sendo a manipulação o próximo desafio. Um robô pode saber exatamente o que é um objeto e onde está, mas o desafio mais difícil é manusear o objeto de forma fiável quando as condições são imprevisíveis. A empresa acredita que a deteção tátil se tornará uma tecnologia fundamental para a robótica, tal como a visão computacional se tornou fundamental para a geração anterior de automação. O Henry Royce Institute descreve o projeto como sendo de importância estratégica, com forte potencial comercial e que traz benefícios para parceiros industriais e académicos. O instituto é a organização nacional do Reino Unido para investigação e inovação em materiais avançados, apoiando o desenvolvimento e a comercialização de tecnologias emergentes em várias áreas.

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