De acordo com pt.wedoany.com-A Intel está auxiliando a implantação de uma rede municipal chamada Bellflower Connect na cidade de Bellflower, Califórnia, utilizando infraestrutura de borda. A rede oferece acesso à internet de alta velocidade e baixo custo para moradores e empresas locais por meio de microsservidores solares e tecnologia de computação de borda.
Bellflower é uma cidade suburbana com 75 mil habitantes, localizada a cerca de 25 minutos de carro de Los Angeles. Apesar da proximidade geográfica com a segunda maior cidade dos EUA, a comunidade enfrenta há muito tempo problemas de zonas mortas de sinal de celular e custos excessivos de telecomunicações, dificultando o acesso a serviços de internet estáveis para moradores vulneráveis. Para resolver isso, a rede Bellflower Connect utiliza uma rede privada sem fio com microsservidores solares equipados com processadores Intel Xeon, combinada com segurança cibernética baseada em IA executada na borda, visando oferecer uma solução de banda larga comunitária acessível e de baixo consumo de energia. Os organizadores do projeto planejam expandir este modelo para outras 50 cidades dos EUA com população inferior a 150 mil habitantes nos próximos anos.
Para iniciar a rede, a cidade de Bellflower dispensou as taxas de licenciamento padrão, permitiu a construção de torres de recepção em prédios públicos e simplificou o processo de licitação. A parceira do projeto, Tradewinds Networks, firmou um contrato de divisão de receita de longo prazo com a prefeitura. O financiamento foi dividido por meio de um acordo público-privado, utilizando US$ 1 milhão de uma verba municipal de transporte e US$ 2 milhões investidos pela Tradewinds Networks. O projeto também inclui um componente de desenvolvimento da força de trabalho, treinando estudantes locais para se tornarem técnicos certificados em banda larga sem fio. A Tradewinds Networks recebeu o prêmio Mobile Breakthrough Award de 2025 na categoria de Impacto Social.
A chave para o baixo custo para o usuário está na forma como os dados são processados. As redes sem fio tradicionais dependem da transmissão de dados para grandes data centers centralizados na nuvem, muitas vezes distantes. Já a rede Bellflower Connect contorna a nuvem, utilizando 80 torres solares finas e repetidores espalhados pela cidade. Cada torre envia os dados de volta para um local central, onde estão servidores compactos Dell PowerEdge XR8000 Series, executando processadores Intel Xeon de quarta geração, permitindo o processamento local dos dados, ou seja, a computação de borda.
O impacto econômico do uso da rede já começa a ser percebido. Famílias de baixa renda elegíveis podem obter acesso gratuito à internet. Outros moradores podem optar por um serviço de US$ 15 por mês, e empresas podem se conectar à rede por US$ 39 mensais. Em maio de 2026, na fase inicial de implantação, cerca de 60 famílias estavam usando o serviço. Quando a construção for concluída em meados de 2027, estima-se que 10 mil famílias estejam conectadas à rede. Wi-Fi público gratuito também cobrirá parques locais, bibliotecas e mercados ao ar livre da cidade.
A expansão para fora da Califórnia já está em andamento. A cidade de Wrightsville, no Arkansas, planeja iniciar a primeira fase da instalação da rede neste verão, e outras oito cidades dos EUA estão atualmente em processo de revisão de projeto e aprovação. Os responsáveis pelo projeto afirmam que, apesar dos obstáculos logísticos na expansão, a recepção positiva da comunidade comprova o valor do esforço.
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