ExxonMobil planeja nova unidade de craqueamento de etano e polietileno no Texas

A ExxonMobil, em um pedido de isenção fiscal submetido no final de 2024 ao programa "Texas Jobs, Energy, Technology, and Innovation Act" (JETI), revelou planos para a possível construção de uma unidade de craqueamento de etano e uma unidade de polietileno no condado de Calhoun, ao norte de Corpus Christi, Texas. O pedido indica que, se o projeto avançar, a construção começará em 2025, com conclusão prevista para o final de 2030 e início das operações em 2031. O investimento total pode chegar a US$ 8,6 bilhões. A empresa ainda não tomou uma decisão final de investimento, continuando a avaliar outras localizações no Oriente Médio, Ásia e América do Norte. A isenção fiscal do JETI é um fator-chave para atrair investimentos, já que países concorrentes também oferecem incentivos semelhantes.

A localização do projeto na costa do Golfo do Texas oferece vantagens significativas. O condado de Calhoun está próximo à infraestrutura existente de refino e petroquímica, garantindo facilidade de suprimento de matérias-primas e mão de obra qualificada. A produção de polietileno depende dos abundantes recursos de etano da região, e o cluster petroquímico local proporciona sinergias para o desenvolvimento do projeto. Se aprovado, a construção pode começar já em 2026, alinhando-se com a data de início das operações em 2031 mencionada no pedido.

Projetos petroquímicos de grande escala exigem planejamento detalhado e aprovações rigorosas. A ExxonMobil precisará concluir revisões ambientais e obter licenças regulatórias, envolvendo questões como uso do solo, controle de emissões e padrões de segurança. O condado de Calhoun já abriga instalações petroquímicas, e o novo projeto pode atrair atenção de comunidades e organizações ambientais.

A ExxonMobil não divulgou detalhes sobre a capacidade das unidades, mas o investimento de US$ 8,6 bilhões indica um projeto de grande escala. A competição global por localizações mostra que a empresa considerará custos, políticas e fatores de mercado para decidir o local final. O Texas, com sua infraestrutura e recursos, está bem posicionado, impulsionando o desenvolvimento econômico da região no setor de energia.