De acordo com pt.wedoany.com-Em 10 de junho, a empresa americana de energia de fusão Xcimer Energy anunciou que o Departamento de Energia dos EUA (DOE) aprovou oficialmente o projeto pré-conceitual e o roteiro de desenvolvimento tecnológico da Athena (arquitetura da usina de fusão da Xcimer), atingindo um marco importante.
O relatório de 724 páginas submetido pela Xcimer abrange metas de desempenho da usina, economia, requisitos de engenharia em nível de sistema, análise de segurança e ambiental, e caminhos de desenvolvimento tecnológico, para avaliação detalhada pelos revisores do DOE.
A Athena é a arquitetura de referência para o conjunto de subestações de fusão da Xcimer, projetada para operação contínua, integrando a plataforma proprietária de laser excimer da empresa, bem como sistemas de fornecimento de alvos em escala industrial, câmara de fusão, produção de trítio e geração de energia. O CEO da Xcimer, Connor Galloway, afirmou que o problema da fusão a laser não é mais se os princípios físicos são viáveis, mas sim a rapidez com que pode ser industrializada. O reconhecimento da Athena pelo DOE demonstra a força da solução técnica da empresa e sua capacidade de executar o roteiro de comercialização.
Recentemente, a Xcimer anunciou que seu sistema de laser protótipo, denominado Phoenix, entrou em operação oficial nas instalações de laser de Denver, sendo atualmente o maior sistema de laser de propriedade privada do mundo. O Phoenix utiliza um laser excimer de criptônio-fluoreto, empregando o espalhamento de Brillouin estimulado para comprimir pulsos de microssegundos para a escala de tempo de nanossegundos, visando demonstrar a operação integrada de ponta a ponta da amplificação excimer e compressão de pulsos.
A vice-presidente de engenharia de câmara e projeto de usina da Xcimer, Susana Reyes, explicou que a usina Athena opera com uma frequência de repetição de até 1 hertz, utilizando uma câmara de reação de parede líquida, onde cortinas de sal fundido em fluxo substituem materiais sólidos para absorver e modular o fluxo de nêutrons, produzir combustível e transferir calor, evitando danos às estruturas sólidas pelos produtos da reação de fusão, garantindo a disponibilidade contínua da usina ao longo de sua vida útil. A empresa acredita que a economia de longo prazo, a manutenibilidade, o custo do ciclo do combustível e a confiabilidade determinarão, em última análise, quais arquiteturas de fusão alcançarão sucesso comercial.
Informa-se que a Xcimer foi fundada em 2022, com sede em Denver, dedicada ao desenvolvimento de sistemas de fusão baseados em laser excimer, com o objetivo de controlar o custo do laser abaixo de 100 dólares por joule, e adotando um projeto de câmara que não requer substituição da primeira parede. A empresa é uma das poucas participantes do "Programa de Desenvolvimento de Marcos de Fusão" do DOE, que acelera a comercialização da energia de fusão por meio de parcerias público-privadas. Após concluir as tarefas do marco dentro do período orçamentário de 18 meses, a Xcimer avançará para testes de subsistemas em escala real, validação de engenharia e preparação para demonstração integrada da usina.
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