De acordo com pt.wedoany.com-A startup Orbital, com sede em Los Angeles, arrecadou US$ 5 milhões em financiamento pré-semente e planeja lançar seu primeiro satélite de computação orbital dedicado, o Orbital-1, em 2028, seguido pela implantação de mais de 100 mil centros de dados orbitais para atender à crescente demanda por infraestrutura de inteligência artificial.
A Orbital foi fundada no início deste ano por Euwyn Poon, fundador da empresa de patinetes elétricos Spin. A Spin foi fundada em 2017 e vendida para a Ford um ano depois. A empresa afirma que o financiamento pré-semente será usado para realizar uma demonstração de computação em órbita no próximo ano e apoiar o projeto inicial do satélite Orbital-1. Cada satélite de produção em massa fornecerá 100 quilowatts de capacidade de computação para cargas de trabalho de IA.
Poon destacou que, até o momento, o satélite comercial de maior potência em órbita gera apenas 20 a 30 quilowatts, e a única espaçonave com potência de nível de 100 quilowatts é a Estação Espacial Internacional (ISS). O objetivo da empresa é integrar essa capacidade em um satélite que possa ser produzido em massa. A Orbital ainda não divulgou detalhes técnicos específicos, como a massa da espaçonave, o tamanho do painel de células solares e a área do radiador necessária para suportar o nó de computação orbital de 100 quilowatts.
A startup Starcloud, com sede em Redmond, Washington, também está trabalhando para distribuir capacidade de computação em órbita terrestre baixa. Fundada em 2024, a Starcloud já arrecadou cerca de US$ 200 milhões para sua constelação proposta de 88 mil centros de dados orbitais e está projetando uma espaçonave de 3 toneladas e 200 quilowatts. A empresa espera que a Starship da SpaceX esteja pronta para iniciar os lançamentos até o final de 2028, enquanto planeja usar foguetes Falcon 9 para implantar cargas úteis de computação em menor escala, atendendo clientes de serviços em nuvem, computação de borda e cargas úteis hospedadas.
A Orbital prevê implantar mais de 100 mil satélites, fornecendo mais de 10 gigawatts de capacidade de computação. Poon reconhece que o plano exige uma capacidade de lançamento significativa, mas pode ser expandido gradualmente com o desenvolvimento da próxima geração de veículos de lançamento pesado. Enquanto isso, a SpaceX planeja implantar até um milhão de centros de dados orbitais, baseados na energia solar, links de laser entre satélites e capacidade de fabricação que desenvolveu para a rede de banda larga Starlink. O CEO da SpaceX, Elon Musk, afirmou que seu primeiro centro de dados orbital AI1 tem uma envergadura de 70 metros, altura de 20 metros quando implantado, potência de pico de cerca de 150 quilowatts e potência contínua de 120 quilowatts. A empresa espera que, até o final do próximo ano, as instalações de produção de centros de dados orbitais operem em quantidades razoáveis.
A Orbital planeja lançar um satélite pioneiro em 2027 usando uma missão de compartilhamento de foguete Falcon 9, com o objetivo de testar desafios principais, como operação de GPU, tolerância à radiação, desempenho térmico e transmissão de dados em órbita. A empresa afirma que as espaçonaves subsequentes serão projetadas em torno da arquitetura de GPU NVIDIA Space-1 Vera Rubin. Embora Poon não tenha experiência espacial, ele afirma que está montando uma equipe de especialistas na Factory-1, uma instalação de montagem e teste de satélites na região de South Bay, em Los Angeles, para desenvolver a tecnologia. Os membros da equipe de engenharia vêm de instituições com experiência prática em construção e voo, como SpaceX, Amazon Leo, Vast, Northrop Grumman e Millennium Space Systems.
Esta rodada de financiamento pré-semente foi liderada pelo programa de acelerador de startups da a16z, Speedrun, com investidores iniciais incluindo Basis Set, Human Element, Wayfinder, Antler, Anti Fund, Ascent, Rubik, Zero Knowledge Ventures, LYVC, Feld Ventures, New Legacy, FNDR, UpHonest e Asterisk.
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