O Departamento de Água e Regulação Ambiental da Austrália Ocidental (DWER) concedeu uma aprovação crucial para o projeto de sal e potássio Mardie da BCI Minerals, marcando um passo significativo em direção ao início da produção. O DWER aprovou a segunda fase do plano de monitoramento e gerenciamento de águas subterrâneas da BCI para Mardie, que inclui o uso de dados em tempo real do enchimento das lagoas de evaporação 1-3 com água do mar. Esta aprovação segue o aval ambiental federal obtido pela BCI em setembro de 2024.

A BCI está agora buscando a aprovação do Departamento Federal de Mudanças Climáticas, Energia, Meio Ambiente e Água (DCCEEW) para a segunda fase do plano de monitoramento e gerenciamento de águas subterrâneas de Mardie. Uma vez aprovado, o projeto Mardie entrará oficialmente na fase de produção. A BCI espera realizar o primeiro carregamento de sal no segundo trimestre do ano fiscal de 2026-27.

David Boshoff, diretor administrativo da BCI, afirmou: "A BCI agradece o apoio contínuo do DWER e do DCCEEW ao projeto Mardie. Com os trabalhos de construção progredindo conforme o planejado, a empresa está pronta para começar a encher as lagoas e cristalizadores restantes assim que a aprovação do DCCEEW for obtida."

Localizado 80 km ao sul de Karratha, na região de Pilbara, na Austrália Ocidental, o projeto Mardie tem uma vida útil estimada de mais de 60 anos e é apoiado por um financiamento sindicalizado de quase US$ 1 bilhão. No relatório do primeiro semestre do ano fiscal de 2025, a BCI destacou que a construção do projeto Mardie está progredindo bem, com a primeira fase do sal mais de 56% concluída e a construção do cristalizador mais de 41% concluída.

O relatório também enfatizou: "As principais prioridades para o segundo semestre do ano fiscal de 2025 incluem a comissionamento do cais, o avanço da construção do cristalizador e a finalização do projeto da usina de lavagem de sal. Além disso, a aprovação do plano de monitoramento e gerenciamento de águas subterrâneas reenviado permitirá o enchimento das lagoas 4-9. A realização desses marcos reduzirá ainda mais os riscos do projeto e fortalecerá sua viabilidade a longo prazo."