A Zenobē anunciou recentemente que sua usina de baterias Blackhillock, localizada na Escócia e reconhecida como a maior instalação desse tipo na Europa, entrou oficialmente em operação comercial. O sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) de 200MW/400MWh representa um avanço significativo da empresa no setor de armazenamento de energia na Europa.

A primeira fase do projeto Blackhillock BESS já foi ativada com sucesso, enquanto a segunda fase de desenvolvimento está programada para começar no próximo ano. Essa expansão adicionará 100MW de capacidade de armazenamento, com entrada em operação prevista para 2026. A instalação está estrategicamente posicionada entre Inverness e Aberdeen, com o objetivo de mitigar a congestão da rede elétrica causada por três grandes parques eólicos offshore na região: Viking (443MW), Moray East (950MW) e Beatrice (588MW).

James Basden, cofundador e diretor da Zenobē, destacou que a implementação desse projeto aumentará a capacidade operacional de baterias da Escócia em mais de 30%. Ele enfatizou: “A estação de Blackhillock não apenas se destaca pelo seu porte, mas também pela sua importância adicional, pois é a primeira no mundo a fornecer serviços de estabilidade à rede, além de diversas outras funções essenciais de transmissão.”

Como o maior sistema de armazenamento conectado à transmissão na Europa, o projeto Blackhillock também será pioneiro globalmente ao fornecer serviços de estabilidade para o Operador do Sistema de Energia Nacional (NESO). Esses serviços incluem níveis de curto-circuito e fornecimento de inércia sintética genuína, essenciais para a operação eficiente da rede elétrica e a mitigação de restrições na transmissão. Além disso, Blackhillock é o primeiro projeto sob o programa de Exploradores de Estabilidade da Avaliação de Opções da Rede (NOA), uma iniciativa destinada a desenvolver tecnologias que forneçam características críticas do sistema, como a geração de inércia.

O CEO da NESO, Fintan Slye, elogiou a entrega do projeto Blackhillock, classificando-o como uma “realização significativa” e ressaltando que a combinação de tecnologias de estabilização da rede com armazenamento em baterias fortalece a resiliência da infraestrutura elétrica. A Wärtsilä forneceu ao projeto o sistema de armazenamento Quantum e a plataforma digital de energia GEMS, permitindo que a Zenobē monitore, opere e diagnostique os equipamentos remotamente. Andrew Tang, vice-presidente da Wärtsilä, afirmou que o projeto Blackhillock “estabelece um novo padrão” para o setor.

A Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN) forneceu a conexão da instalação à rede elétrica, enquanto a EDF Wholesale Market Services viabilizou o fornecimento ao mercado por meio da sua plataforma Powershift. No aspecto financeiro, a Zenobē garantiu um financiamento de dívida de longo prazo de £ 235 milhões no início de 2023, com suporte do Canadian Imperial Bank of Commerce, Rabobank, Santander UK, Siemens Financial Services (via Siemens Bank) e NatWest. Esse financiamento não só representa uma das maiores operações de financiamento de armazenamento de baterias na Europa, mas também faz parte do plano de expansão da Zenobē na Escócia, onde pretende implantar 1,2GW de capacidade de armazenamento em baterias.

Além disso, a Zenobē está desenvolvendo um segundo grande projeto de BESS na Escócia: o Kilmarnock South BESS, com capacidade de 300MW/600MWh. Esse projeto também contará com o sistema de armazenamento Quantum da Wärtsilä e foi designado como parte do programa NOA Exploradores de Estabilidade.