De acordo com pt.wedoany.com-A Delta Air Lines aposentou em 10 de abril de 2026 o Boeing 767-300ER de matrícula N171DN, com quase 36 anos de serviço. A aeronave realizou seu primeiro voo em abril de 1990 e foi entregue à Delta em junho do mesmo ano. Seu último voo comercial foi em 9 de abril, de São Francisco para Atlanta. No dia seguinte, após um voo não comercial para Birmingham, a aeronave será desmontada. Durante seus 36 anos de operação, o N171DN acumulou mais de 151.000 horas de voo e realizou quase 23.000 ciclos.
O 767 tem sido por muito tempo a espinha dorsal da frota de longo curso da Delta, mas atualmente não possui um sucessor direto. Dependendo da configuração da cabine, o 767-300ER da Delta pode transportar de 211 a 216 passageiros, enquanto o novo Airbus A330-900 da companhia pode transportar 281 pessoas. O 767-300ER é o widebody mais antigo da frota da Delta em termos de cabine. A Delta planeja aposentar todos os 767-300ER até 2030.
A Delta opera atualmente 36 aeronaves 767-300ER, divididas em duas subfrotas. Quatro delas possuem a configuração '76L', com 36 assentos Delta One e um total de 211 assentos. Essas quatro aeronaves — N174DN, N177DN, N178DN e N179DN — são os 767 mais antigos da Delta, cada uma com mais de 35 anos de serviço. Elas operam principalmente rotas domésticas, além de voos de Nova York-JFK para Shannon e Praga, sendo esta a principal subfrota que a Delta está aposentando. A Delta aposentou dois 76L em 2025, dois em 2024 e sete durante a pandemia de COVID-19. O N171DN também possuía a configuração 76L.
A outra subfrota do 767-300ER tem o código 76K. Essas aeronaves possuem 26 assentos Delta One, 18 assentos Premium Select e 172 assentos na classe econômica, com capacidade total para 216 passageiros. A Delta já aposentou algumas aeronaves com a configuração antiga 76Z (que tinha 26 assentos Delta One e nenhum assento Premium Select), mas a maioria foi convertida para a configuração 76K. Atualmente, 32 aeronaves estão na configuração 76K, representando a grande maioria da frota de 767-300ER da Delta, operando algumas rotas de longo curso e rotas domésticas.
A Delta também possui 21 Boeing 767-400ER, todos com 34 assentos Delta One, 20 assentos Premium Select e 184 assentos na classe econômica. Essas aeronaves são mais novas que os 767-300ER e serão mantidas até a década de 2030. Elas passaram por uma reforma completa do interior em 2019 e, embora haja especulações de que possam ser substituídas por futuras entregas do Boeing 787-10, a Delta só começará a receber o 787-10 em 2031.
A Delta escolheu o Airbus A330-900 como substituto do 767-300ER. Isso pode parecer estranho à primeira vista, pois o A330-900 tem 65 a 70 assentos a mais, mas a vantagem do A330neo é que seu consumo de combustível é praticamente o mesmo do 767-300ER, enquanto pode transportar mais carga e possui uma cabine mais moderna e pesada. O aumento de capacidade é quase gratuito, e é por isso que o A330-900 pode substituir efetivamente o 767, assim como o Boeing 787, de tamanho semelhante.
Essa abordagem funciona bem ao substituir o 767 em rotas de alta demanda, como as de Seattle para a Ásia, que foi exatamente como a Delta usou o A330-900 inicialmente. No entanto, torna-se problemático ao substituir o 767 em novas rotas de baixa demanda, pois o custo operacional é apenas um dos fatores. O A330-900 da Delta é uma aeronave nova e cara, que deve ser usada continuamente em rotas onde a Delta tem certeza de que será lucrativa. Já o 767 pode ser usado economicamente em novas rotas ou rotas marginais (como a nova rota da companhia para Malta), pois são aeronaves menores e já totalmente depreciadas.
O que realmente acontece é que o A330-900 assumirá as rotas atualmente operadas pelos menores e mais antigos 767-400ER e Airbus A330-200. Essas aeronaves, por sua vez, serão rebaixadas para assumir as rotas atualmente operadas pelos 767-300ER, que serão então aposentados. Além disso, o 767-400ER e o A330-200 serão usados principalmente para abrir novas rotas para destinos europeus, enquanto o A330-900 será usado principalmente para servir rotas maduras de alta demanda.
A Delta já eliminou o 767-300ER em muitas rotas transatlânticas, substituindo-o pelo Airbus A330, A330neo ou 767-400ER. Em vez disso, muitos 767-300ER agora aparecem em rotas domésticas, especialmente em serviços premium de Atlanta e Nova York-JFK para Los Angeles e São Francisco. Nessas rotas, os substitutos do 767-300ER incluirão widebodies rotacionados de rotas de longo curso e uma nova subfrota do Airbus A321neo (código 3NF).
O 3NF está planejado há anos, com uma configuração de três classes: 16 assentos Delta One, 12 assentos Premium Select e 120 assentos na classe econômica. Essas aeronaves foram projetadas para substituir o 767-300ER em rotas transcontinentais, bem como a subfrota premium do Boeing 757-200 da Delta com assentos reclináveis. No entanto, essas aeronaves sofreram atrasos de vários anos devido a problemas de certificação do assento Safran VUE, um modelo de espinha de peixe reversa escolhido pela Delta para o Delta One.
Devido aos atrasos, a Delta decidiu começar a operar algumas aeronaves 3NF já construídas com uma nova configuração: 44 assentos DL First para rotas domésticas, a fim de usar essas aeronaves durante o período de atraso na certificação. Relatos recentes indicam que a Delta pode abandonar completamente o Safran VUE e instalar o Thompson VantageSOLO — um modelo de assento de espinha de peixe já certificado e usado pela JetBlue e Iberia. Esse desenvolvimento ainda é um rumor, mas é evidente que o 767-300ER terá que continuar em serviço em grande número até que o 3NF entre em operação.
A Delta é geralmente considerada a melhor entre as três grandes companhias aéreas tradicionais dos EUA (American Airlines, Delta Air Lines e United Airlines), mas seu produto de classe executiva em widebodies está longe de ser uniforme. As suítes Delta One no Airbus A330-900 e A350 são excelentes, mas a frota do Boeing 767-300ER está equipada com o Thompson Vantage — um assento antigo projetado principalmente para eficiência de espaço. Esse assento pode ser instalado em uma configuração de quatro fileiras lado a lado na cabine estreita do 767, mas muitos passageiros o consideram extremamente apertado, comparando-o a uma experiência de caixão.
Além do assento estreito e do espaço para os pés, os passageiros também acham que esta geração do Thompson Vantage carece de privacidade, e os assentos do 767-300ER da Delta datam de 2011, com a primeira instalação no 767-400ER em 2009. Esses assentos estão visivelmente envelhecidos, equipados com telas de 10,1 polegadas (25,7 cm), menores do que as telas dos novos assentos da classe econômica. A Delta reformou o 767-400ER em 2019, adotando um Thompson Vantage totalmente atualizado, com telas grandes de alta definição e privacidade significativamente aprimorada, mas não fez a mesma atualização na frota do 767-300ER.
A Delta começou a converter o 76Z para a configuração 76K em 2021, juntamente com uma atualização estética dos assentos Delta One. No entanto, a reforma se limitou a renovar as capas dos assentos e os painéis das conchas. Os assentos Delta One do 76L não receberam nenhuma atualização. Recentemente, a Delta reformou um 767-300ER com o mais recente padrão de design de interiores, e há relatos de que isso pode ser um prelúdio para a reforma de mais aeronaves, mas não está claro se mais 767-300ER serão modificados. Isso também é apenas uma atualização estética, consistindo principalmente em novas capas de assento.
A Delta planeja aposentar o 767-300ER até 2030, com a intenção de retirar o modelo das rotas internacionais de longo curso até 2028. Em seu lugar, a Delta usará o 767-400ER e o A330-200 para operar rotas de menor demanda, enquanto abre novas rotas. Mais entregas do A330-900 assumirão as rotas atuais dessas aeronaves, enquanto algumas entregas do Airbus A350 substituirão o A330-900 em rotas transatlânticas, que por sua vez substituirão modelos mais antigos, eventualmente substituindo diretamente o 767-300ER.
Nos próximos anos, a Delta receberá o A350-900 e o A350-1000 para rotas transpacíficas, bem como o A330-900 para rotas transatlânticas. Em 2031, a companhia começará a receber seus 30 Boeing 787-10, que elevarão as rotas transatlânticas atualmente operadas pelo A330-900, substituindo essas aeronaves e permitindo um maior crescimento da rede. A Delta ainda não esclareceu se as entregas do 787 coincidirão com a aposentadoria de algum widebody, mas há fortes indícios de que suas 30 opções de compra do 787 e 20 opções de widebodies da Airbus serão usadas para esse fim.
O 767-400ER foi atualizado pela última vez em 2019 e, na década de 2030, se tornará uma frota pequena e envelhecida. Portanto, é provável que seja aposentado entre o início e meados da década de 2030. O A330-200 e o A330-300 estão programados para começar a receber novas suítes Delta One a partir de 2027. Embora também possam ser aposentados na década de 2030 com a chegada de novas aeronaves, a Delta pode adiar a aposentadoria para o final da década para maximizar o retorno do investimento. A compatibilidade de 95% das peças dessas frotas com o A330-900 também contribui para sua economia.
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