De acordo com pt.wedoany.com-A escassez global no mercado de chips de memória está impulsionando o aumento dos custos dos smartphones, um fenômeno conhecido no setor como "RAMaggedon", que ameaça o processo de inclusão digital. A escassez de memória já forçou fabricantes, operadoras e varejistas a reavaliar preços, especificações de produtos e estratégias de mercado.
Impulsionada pelo boom de investimentos em inteligência artificial e infraestrutura, a questão do fornecimento de memória já se propagou do upstream para o mercado final. Os fabricantes de smartphones enfrentam pressão direta na lista de materiais (BoM), com impacto mais significativo em modelos de baixo custo, que possuem margens de lucro reduzidas. Dados da Counterpoint Research mostram que o aumento vertiginoso dos preços da memória de acesso aleatório dinâmico (DRAM) já elevou o custo da BoM de smartphones de baixo custo em cerca de 25%, e a participação do custo da memória no custo total do telefone saltou dos habituais 10%-15% para 30%-40%.
Os preços de varejo já apresentam flutuações significativas. A International Data Corporation (IDC) prevê que o preço médio de varejo dos smartphones aumentará 14% em 2026, e os embarques globais podem cair até 13%, o que seria a maior queda anual em mais de uma década. Para telefones de orçamento com preço inferior a US$ 100, os custos podem aumentar de 20% a 30%, e alguns modelos podem perder permanentemente a viabilidade econômica.
O impacto da escassez de memória varia entre dispositivos de diferentes faixas de preço. Marcas de alto padrão têm mais espaço para absorver os aumentos de custos ou distribuí-los em produtos com preços mais elevados. Já os mercados de entrada e intermediário, com margens de lucro extremamente pequenas, sofrem o impacto mais severo, pois cada dólar adicional no custo tem uma proporção maior no preço final de varejo. Ao lidar com o aumento de custos, os fabricantes geralmente adotam medidas como elevar os preços de varejo, reduzir especificações, diminuir promoções ou priorizar a alocação de suprimentos para modelos e mercados com maior lucratividade. Embora essas ações mantenham a lucratividade, elas também reduzem a acessibilidade e o valor prático dos dispositivos.
A Coalizão de Acessibilidade de Telefones (Handset Affordability Coalition) da GSMA (Associação Global de Sistemas de Comunicação Móvel) anunciou recentemente um piloto de um smartphone 4G de US$ 40 em seis mercados africanos: República Democrática do Congo, Etiópia, Nigéria, Ruanda, Tanzânia e Uganda. No entanto, mesmo nesse ponto de preço, para os 20% da população de menor renda local, isso ainda equivale a quase um mês de salário. Para atingir esse preço, o dispositivo precisa fazer concessões em especificações, durabilidade e desempenho, podendo não executar aplicativos básicos de forma estável ou suportar atualizações do sistema, o que pode, por sua vez, criar barreiras ao acesso digital. A GSMA também reconhece que o atual aumento global dos preços de memória torna cada vez mais difícil atingir a faixa de preço crítica de US$ 30-40.
O financiamento de dispositivos é visto como uma forma eficaz de aliviar a pressão sobre a acessibilidade. Ao dividir o custo de aquisição em pequenos pagamentos diários, semanais ou mensais, os consumidores podem obter dispositivos de médio porte com melhor desempenho, em vez de optar apenas pelos modelos mais baratos. Por exemplo, a empresa tanzaniana Watu, por meio de seu projeto Watu Simu, já atingiu o marco de financiar um milhão de smartphones. No contexto do aumento contínuo dos preços de memória, planos de financiamento flexíveis podem transformar grandes custos iniciais em pagamentos periódicos gerenciáveis, mantendo assim a acessibilidade no ponto de acesso.
Dados da IDC indicam que os preços de memória só devem se estabilizar a partir de meados de 2027, e o boom da construção de inteligência artificial não mostra sinais de desaceleração. Para os consumidores em mercados emergentes, o aumento dos preços dos dispositivos se tornará a norma no futuro previsível. Nesse cenário, sem canais de financiamento flexíveis, o custo inicial de aquisição de um smartphone funcional será proibitivo para milhões de pessoas. Somente na África, cerca de 960 milhões de pessoas vivem em áreas cobertas por redes móveis, mas não usam a internet móvel. Os governos podem ajudar eliminando impostos e tarifas de importação sobre dispositivos de entrada, como defendido pela Coalizão de Acessibilidade de Telefones da GSMA. Ao mesmo tempo, o financiamento sustentável depende da confiança de operadoras, varejistas e financiadores de que os dispositivos financiados podem ser gerenciados de forma responsável e com risco controlado.
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