De acordo com a análise dos dados mais recentes do Departamento de Censo dos Estados Unidos feita pela Associação de Construtores e Empreiteiros dos EUA (ABC), os gastos com construção não residencial em janeiro apresentaram um aumento sazonalmente ajustado de 0,1% em termos anuais, totalizando 1,25 trilhões de dólares. Embora o aumento tenha sido modesto, esses dados ainda revelam algumas dinâmicas do mercado de construção.

O economista-chefe da ABC, Anirban Basu, apontou que, entre os 16 subcategorias de construção não residencial, 12 apresentaram aumento nos gastos. O destaque foi a construção de centros de dados, que representou mais de 75% do aumento mensal, evidenciando a forte demanda nesse setor.

No entanto, a reportagem da ABC revelou um panorama mais complexo do mercado. Apesar do crescimento impressionante na construção de centros de dados, a incerteza econômica continua a pairar sobre o mercado de construção. Os empreiteiros enfrentam vários desafios, como taxas de juros altas, tarifas e o crescimento lento de setores-chave da indústria, como a manufatura.

Ken Simonson, economista-chefe da Associação de Empreiteiros de Construção dos EUA (AGC), afirmou que os altos custos de empréstimos e as tarifas colocarão pressão sobre as atividades de construção no futuro, agravando a incerteza dos investimentos. Ele observou que o cancelamento e adiamento de grandes fábricas já é evidente, e o impacto das novas tarifas pode levar a mais projetos a serem adiados ou até cancelados.

O CEO da AGC, Jeffrey Shoaf, também expressou preocupações semelhantes, afirmando que, devido ao aumento das tarifas sobre os materiais, os desenvolvedores podem optar por suspender projetos em vez de absorver esses custos mais altos. Em especial no setor privado, o aumento das taxas de juros tornou mais difícil a aprovação de projetos, e a introdução de novas tarifas pode levar os desenvolvedores a adiar ainda mais os projetos.

Apesar disso, Basu destacou que a construção de centros de dados está continuando a se adaptar a esses desafios do mercado mais amplo. Embora o setor de centros de dados esteja em alta, ajudando a mitigar, em certa medida, os impactos das altas taxas de juros, muitas outras categorias de construção parecem estar estagnadas. Mesmo os edifícios industriais, que representam quase um quinto dos gastos com construção não residencial, não mudaram significativamente desde maio do ano passado.

Embora o relatório "não seja nada animador", Basu observou que a confiança dos empreiteiros ainda é relativamente forte. De acordo com a ABC, cerca de 65% dos empreiteiros esperam um aumento em suas vendas no primeiro semestre de 2025.