Após a aprovação para o cultivo do trigo transgênico HB4 nos Estados Unidos, a Bioceres Crop Solutions Corp. anunciou em 4 de março que recebeu uma notificação de concessão da primeira patente específica emitida pelo Escritório de Patentes e Marcas dos EUA (USPTO) para esta variedade de trigo tolerante à seca. Esta é a primeira de quatro patentes potenciais solicitadas pela empresa argentina em território americano, com o objetivo de proteger a tecnologia e seu sistema produtivo até 2042.

O trigo HB4 foi aprovado pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para cultivo em agosto de 2024, após já ter recebido autorização da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) em 2022 para uso em alimentos e rações. Atualmente, os EUA são o quarto maior produtor mundial de trigo, tendo colhido quase 40 milhões de acres na última safra.

A Bioceres afirmou que, em comparação com o trigo convencional, o HB4 apresenta maior tolerância à seca e oferece melhores opções de manejo de ervas daninhas. A empresa destacou que, em condições de déficit hídrico, esse trigo demonstrou um aumento médio de 20% na produtividade, fator essencial para sistemas de duplo cultivo, onde a gestão da água é um elemento crítico. Além disso, sob sistemas de plantio direto, a rotação soja-trigo HB4 pode fixar aproximadamente 1.650 kg de carbono por hectare ao ano, enquanto a monocultura de soja convencional resulta em emissões líquidas de carbono positivas.

Para garantir a comercialização responsável do HB4, a Bioceres declarou que seguirá os princípios estabelecidos pela Associação Nacional dos Produtores de Trigo dos EUA (NAWG) e pela Associação de Exportadores de Trigo dos EUA (USW). Esses princípios incluem manter um diálogo contínuo com a USW/NAWG, assegurar aprovações regulatórias em mercados-chave de exportação, estabelecer limites de tolerância para a presença de material geneticamente modificado, oferecer testes para detecção do trigo HB4 e implementar um modelo de certificação que assegure a gestão adequada do produto.

A Associação de Exportadores de Trigo dos EUA e outros stakeholders demonstraram otimismo cauteloso sobre os impactos do HB4 no mercado de trigo dos EUA e no comércio global. “A tolerância à seca proporciona uma produção mais estável e sustentável”, afirmou Michael Peters, ex-presidente da USW, após a aprovação do USDA. “Ao mesmo tempo, os clientes que preferem trigo não transgênico podem ter certeza de que a indústria continuará apoiando sua liberdade de escolha. Essa política permanece inalterada há 16 anos.”

Os EUA se tornaram o quarto país a aprovar o cultivo do trigo HB4, após Argentina, Brasil e Paraguai. Além disso, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Nigéria, Tailândia, Indonésia, Colômbia e Chile já aprovaram a tecnologia para uso em alimentos e rações. A Bioceres afirmou que a comercialização do HB4 nos EUA será baseada em um modelo de licenciamento amplo, alinhado à estratégia global da empresa para expandir a adoção dessa inovação agrícola.