De acordo com pt.wedoany.com-A SSEN Transmission anunciou um investimento superior a 17 milhões de libras, em parceria com a Hebridean Housing Partnership (HHP), para construir 50 novas habitações, como parte da sua estratégia empresarial de habitação, que visa entregar 1000 casas na área de transmissão do norte da Escócia, através da construção de alojamentos para trabalhadores.
O projeto está localizado em Melbost West, a leste de Stornoway, na Ilha de Lewis, junto ao MacKenzie Park, e faz parte da primeira fase do desenvolvimento de habitação social da HHP, com um plano total de construção de 73 casas. Destas, 23 estão previstas para serem disponibilizadas diretamente à comunidade local após a conclusão em 2029; as restantes habitações, após a conclusão do Lewis Hub da SSEN Transmission e das obras relacionadas, serão convertidas em parque habitacional social permanente na região. Durante a construção, as 50 casas serão utilizadas para alojar os trabalhadores que constroem a nova infraestrutura, sendo os imóveis do tipo moradias geminadas de um e dois pisos.
O Lewis Hub é um importante projeto de energia limpa, que obteve licença de planeamento do Conselho das Ilhas Ocidentais (Comhairle nan Eilean Siar) em novembro do ano passado. Este projeto ligará pela primeira vez as Ilhas Ocidentais à rede de transmissão do Reino Unido, trazendo benefícios económicos para a região e apoiando os objetivos nacionais de segurança energética e energia limpa.
A SSEN Transmission também revelou outras iniciativas habitacionais na Ilha de Lewis: apoiar a construção de até 94 habitações a preços acessíveis no desenvolvimento habitacional do Aeroporto de Stornoway, em Branahuie, promovendo a parceria entre a empresa local CalMax Construction e a Tighean Innse Gall (TIG). A SSEN Transmission já financiou a fase inicial deste projeto e está em discussão para possível financiamento de fases posteriores; renovar o Caledonian Hotel em Stornoway, que será reaberto pela primeira vez em mais de uma década devido ao projeto Lewis Hub; e já anunciou outros planos habitacionais para as comunidades das Terras Altas, Aberdeenshire, Moray e Angus.
A diretora executiva da Hebridean Housing Partnership, Dena Macleod, afirmou que, quando a SSEN Transmission abordou o projeto pela primeira vez, ficaram muito dispostos a colaborar, pois traria benefícios duradouros para a comunidade insular. Ela salientou que grandes projetos de infraestrutura geralmente trazem apenas benefícios de curto prazo, mas esta parceria garante que o valor perdure muitos anos após a conclusão das obras — quando a SSEN Transmission já não precisar das casas em Melbost West, estas serão disponibilizadas a trabalhadores essenciais, sob a forma de rendas acessíveis ou aquisição a baixo custo, ajudando a aumentar a população ativa. Através da colaboração, a infraestrutura energética crítica deixa um legado duradouro de "tijolos e argamassa" para a ilha, fortalecendo a comunidade, apoiando a atividade económica e ajudando mais pessoas a ter acesso a habitação segura, acessível e próxima do trabalho e dos serviços.
O diretor de entrega offshore da SSEN Transmission, Sandy Mactaggart, afirmou que a modernização da rede elétrica não é apenas uma necessidade para alcançar a segurança energética nacional e eletricidade limpa, mas também deixa benefícios como um legado habitacional permanente para a comunidade local e fundos de bem-estar comunitário. Ele exemplificou que, assim que as casas forem construídas, as pessoas terão imediatamente novas habitações sociais, e após a conclusão do projeto local, haverá mais 50 disponíveis. Em locais como as Ilhas Ocidentais, a SSEN Transmission está empenhada em encontrar soluções que beneficiem tanto a comunidade como a infraestrutura nacional, protegendo o turismo local através do aumento da capacidade de alojamento de trabalhadores — como financiar novas habitações e reabrir o Caledonian Hotel. A falta de habitação para a população local é um problema grave em muitas comunidades, e esta estratégia habitacional demonstra soluções criativas em parceria com a HHP e outras entidades, que podem entregar novas casas e servir de modelo para outros promotores.
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