A empresa mineira saudita Ma’aden está trabalhando para selecionar um parceiro internacional para estabelecer uma colaboração em processamento de terras raras, com o objetivo de fortalecer o papel do reino no mercado global de minerais críticos. As opções consideradas incluem MP Materials dos Estados Unidos, Shenghe Resources da China, Lynas Rare Earths da Austrália ou Neo Performance Materials do Canadá.

　　O parceiro escolhido trabalhará com Ma’aden para otimizar a exploração e o processamento dos vastos recursos minerais da Arábia Saudita. Espera-se que Ma’aden finalize sua escolha até o final de junho. A empresa selecionada se associará a Ma’aden para desenvolver planos para uma usina de processamento de terras raras e uma fábrica de produção de ímãs no país. Juntos, avaliarão as melhores abordagens para extrair e processar os recursos minerais do reino, e o estudo deve ser concluído até dezembro.

　　No ano passado, os funcionários sauditas atualizaram o valor estimado das reservas minerais do país para US$ 2,5 trilhões (SR9,38 trilhões), refletindo a inclusão significativa de elementos de terras raras. Lynas confirmou estar negociando com várias empresas emergentes de terras raras no mundo.

　　As terras raras são um grupo de 17 metais semelhantes e exigem processos de refino complexos e ambientalmente exigentes. A China lidera atualmente o setor de refino de terras raras. A iniciativa da Arábia Saudita é importante para diversificar as fontes de abastecimento.

　　Esse foco em mineração apoia a Visão 2030 do Príncipe Herdeiro Mohammed Bin Salman, planejando ampliar a economia além da dependência do petróleo. O país está melhorando sua posição na cadeia de abastecimento global de minerais por meio de investimentos e parcerias.