Brimstone, dos EUA, faz parceria com a Century Aluminum para construir uma cadeia de suprimentos de alumínio doméstica

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa americana de inovação em alumina Brimstone assinou um memorando de entendimento com a Century Aluminum, maior produtora de alumínio primário dos EUA, para estabelecer uma cadeia de suprimentos de alumínio totalmente nacionalizada, "da mina ao metal". De acordo com o acordo, a Brimstone fornecerá grandes quantidades de alumina para a Century Aluminum a partir de sua fábrica que será inaugurada em breve, com o objetivo de fortalecer a segurança nacional por meio de uma cadeia de suprimentos de alumínio doméstica confiável. O acordo impulsiona a fábrica de escala industrial da Brimstone, ancorando a primeira cadeia de suprimentos de alumínio totalmente adquirida e produzida nos EUA.

Atualmente, a produção global de alumina é dominada principalmente por fornecedores estrangeiros, incluindo a China. Cody Finke, CEO da Brimstone, afirmou que a empresa está trazendo a produção de alumina de volta para o país, produzindo a preços globalmente competitivos. Ao utilizar rochas extraídas nos EUA para produzir alumina, a Brimstone está colaborando com a Century Aluminum para construir uma cadeia de suprimentos doméstica resiliente de minerais críticos, reduzindo a dependência de importações e criando empregos americanos de alta qualidade.

A produção tradicional de alumina requer bauxita, um minério concentrado em regiões subtropicais no exterior, e não há depósitos de bauxita economicamente viáveis nos EUA. Consequentemente, as fundições de alumínio domésticas dependem inteiramente de alumina importada ou matérias-primas de alumina, tornando a cadeia de suprimentos dos EUA frágil. O processo da Brimstone não requer bauxita, mas sim uma matéria-prima comum de silicato de cálcio, uma rocha amplamente disponível nos EUA, abrindo caminho para a produção doméstica.

Matt Aboud, vice-presidente sênior de estratégia da Century Aluminum, afirmou que este memorando de entendimento representa mais um passo em direção ao objetivo de expandir a capacidade doméstica deste metal crítico. Garantir mais suprimentos domésticos de alumina incentivará o crescimento ao tornar a produção nacional mais eficiente e econômica.

A Century Aluminum anunciou recentemente uma parceria com a Emirates Global Aluminium para construir a maior fábrica de alumínio primário já vista nos EUA em Enola, Oklahoma, sendo também a primeira nova fundição doméstica construída no país em quase 50 anos. Quando estiver em plena operação, a fábrica de Enola dobrará a capacidade doméstica. Anteriormente, no outono passado, a Century Aluminum anunciou planos de reativar a capacidade ociosa de sua fábrica em Mount Holly, Carolina do Sul, um investimento de US$ 50 milhões que criou mais de 100 empregos. Espera-se que os primeiros metais da reativação da fábrica de Mount Holly sejam produzidos nesta primavera, aumentando imediatamente a capacidade doméstica em 10%.

Embora os EUA já tenham sido um produtor líder, hoje a maior parte do alumínio primário é importada. A China responde por cerca de 60% da produção global de alumina e alumínio, enquanto a produção direta dos EUA é inferior a um sexto de seu consumo. Nos últimos anos, a demanda por alumínio cresceu significativamente, e especialistas preveem que, impulsionada pela infraestrutura da rede elétrica, pelo boom dos centros de dados de inteligência artificial e pelas necessidades de defesa, a demanda por alumínio aumentará 40% até 2030, agravando ainda mais as pressões na cadeia de suprimentos.

A Brimstone Rock Refinery utiliza uma estratégia de coprodução para refinar uma única rocha em múltiplos materiais básicos e minerais críticos, incluindo cimento, aço, magnésio e titânio. Sua alumina produzida nos EUA, em conformidade com os padrões da indústria, ajudará as fundições a atender à crescente demanda e a estabelecer um suprimento confiável de alumínio de alta qualidade, totalmente fabricado nos EUA.

A Brimstone está atualmente desenvolvendo sua fábrica de demonstração comercial em Reno, Nevada, com previsão de início de operação em 2028. A primeira fábrica de escala industrial da empresa deve ser concluída em 2034, com produção anual estimada de cerca de 350.000 toneladas métricas de alumina de grau de fundição (SGA). A Brimstone está em negociações com potenciais clientes e parceiros para seu portfólio expandido de produtos, incluindo cimento, aço e minerais críticos.

O acordo com a Century Aluminum baseia-se nos planos anteriormente anunciados pela Brimstone de desenvolver uma refinaria de rochas em escala comercial para produzir cimento Portland, materiais cimentícios suplementares e alumina de grau de fundição. Em junho de 2025, a Brimstone anunciou a assinatura de uma carta de intenções com a Dolese Bros. Co., de Oklahoma, para o fornecimento de materiais para a instalação planejada, após uma avaliação competitiva de mais de 23.000 pedreiras nos EUA.

A refinaria de rochas visa usar rochas de silicato de cálcio disponíveis domesticamente, em vez de bauxita importada, abrindo um caminho potencial para uma cadeia de suprimentos de alumina e alumínio totalmente doméstica. Se construído, o projeto representará a primeira nova fonte doméstica de alumina nos EUA em uma geração.

A Brimstone foi fundada em 2019 para desenvolver processos industriais de próxima geração que otimizem economia, eficiência e sustentabilidade. Até o momento, a empresa arrecadou mais de US$ 80 milhões de investidores líderes, incluindo Breakthrough Energy Ventures, DCVC, Collaborative Fund, Amazon Climate Pledge, Fifth Wall, S2G Ventures, Acceler8, GVP Climate, Impact Science Ventures, Osage University Partners, SystemIQ e Kajima Ventures.

Sediada em Chicago, Illinois, a Century Aluminum possui e opera instalações de fundição de alumínio primário nos EUA e na Islândia, e é acionista majoritária e sócia executiva da refinaria de alumina Jamalco, na Jamaica.