O Ministério da Fazenda da Índia implantou uma taxa de salvaguarda temporária de 12% sobre importações específicas de aço para lidar com o aumento da entrada de aço de baixo custo no mercado. A medida, efetiva por 200 dias a partir da segunda-feira, pode ser revista, estendida ou revogada conforme necessário. A decisão foi tomada após uma investigação iniciada em dezembro para avaliar o impacto do aumento das importações de aço sobre os produtores nacionais.

A tarifa visa principalmente as importações de países importantes exportadores de aço, sendo a China o segundo maior fornecedor da Índia no ano fiscal de 2024/25, depois da Coreia do Sul. A política tem como objetivo apoiar os fabricantes nacionais de aço que enfrentam pressões competitivas decorrentes do aço importado.

O ministro de Aço, H. D. Kumaraswamy, afirmou: "Essa medida proporcionará um alívio crucial aos produtores nacionais, especialmente as pequenas e médias empresas, que enfrentaram uma imensa pressão devido ao aumento das importações. A taxa de salvaguarda ajudará a restaurar a estabilidade do mercado e a reforçar a confiança da indústria nacional". O ministro destacou a importância de garantir um campo de jogo equilibrado para os fabricantes de aço indianos.

Um executivo sênior de uma importante empresa de aço da Índia comentou: "A decisão está dentro do esperado e agora vamos esperar e ver como essa medida apoia a indústria e as margens e restringe as importações baratas para o país". A afirmação reflete um otimismo cauteloso em relação ao potencial da tarifa de ajudar a fortalecer o setor de aço nacional.

A Índia tem sido um importador líquido de aço acabado por dois anos consecutivos, com as importações atingindo um máximo de nove anos de 9,5 milhões de toneladas no ano fiscal de 2024/25, de acordo com dados provisórios do governo. Grandes fabricantes de aço, incluindo a JSW Steel, a Tata Steel, a Steel Authority of India e a ArcelorMittal Nippon Steel India, têm levantado preocupações sobre os efeitos adversos do aumento das importações e têm pedido medidas para proteger a indústria local.

A taxa de salvaguarda representa um passo importante na política comercial da Índia, alinhando-se com os esforços para fortalecer a indústria de manufatura nacional. A medida foi adotada logo após os Estados Unidos anunciarem uma tarifa de 10% sobre as importações de aço de todos os países, efetiva a 5 de abril de 2025. A medida temporária da Índia foi projetada para estabilizar o mercado enquanto apoia o crescimento de sua indústria de aço.

A política gerou discussões entre os stakeholders da indústria, que a consideram um passo necessário para proteger os produtores locais. Ao abordar os desafios colocados pelas altas quantidades de importações, a Índia pretende fomentar um setor de aço mais sustentável e competitivo.