As empresas norte-americanas fizeram uma nova solicitação para o fundo de US$ 800 milhões destinado aos Reatores Modulares Pequenos (SMR)

A consórcio liderado pela Administração do Vale do Tennessee (TVA), incluindo a General Electric Hitachi Nuclear Energy, desenvolvedora do BWRX-300, já apresentou uma solicitação revisada de financiamento federal para apoiar a implantação de Reatores Modulares Pequenos (SMR) nos Estados Unidos. A Holtec também anunciou sua solicitação para esse programa de US$ 800 milhões.

O Programa de Reatores Modulares Pequenos (SMR) da Terceira Geração + do Departamento de Energia dos Estados Unidos tem como objetivo impulsionar a primeira implantação de Reatores Modulares Pequenos (SMR) nos Estados Unidos. O programa abriu as solicitações originalmente em outubro do ano passado, sendo que até US$ 800 milhões serão fornecidos para dois times "pioneiros", enquanto outros US$ 100 milhões serão usados para resolver as chamadas lacunas que impedem a implantação das usinas.

No edital de licitação, o Reator Modular Pequeno (SMR) da Terceira Geração + é definido como um reator de fissão nuclear que usa água leve como refrigerante e urânio de baixo enriquecimento como combustível, com uma potência elétrica líquida unitária de 50 a 350 megawatts, maximizando os métodos de fabricação industrializada e apresentando segurança, segurança e benefícios ambientais iguais ou superiores em comparação com os projetos de grandes centrais nucleares existentes. O consórcio da Administração do Vale do Tennessee (TVA) apresentou sua solicitação em janeiro deste ano.

No entanto, o Departamento de Energia dos Estados Unidos atualizou os critérios de concessão de subvenções em março e solicitou que os solicitantes fizeram uma nova solicitação. No anúncio, foi dito que essas mudanças foram feitas para "se ajustar melhor à audaciosa agenda do Presidente Trump de liberar a liderança dos Estados Unidos em energia e inteligência artificial". A principal mudança foi que "todos os requisitos de benefícios para as comunidades e elementos relacionados foram removidos da licitação". Os benefícios para as comunidades eram originalmente um dos cinco critérios de avaliação, incluindo aspectos como participação local e a conformidade entre os benefícios para as comunidades e as prioridades das comunidades. Os solicitantes anteriores foram informados de que deveriam modificar suas solicitações até às 17:00 horas (horário leste dos Estados Unidos) de 23 de abril, removendo "qualquer informação sobre planos de benefícios para as comunidades e reenviando a solicitação completa".

As solicitações revisadas serão avaliadas de acordo com os quatro critérios restantes: viabilidade e impacto potencial do projeto; viabilidade financeira; plano de trabalho para licenciamento e construção; e equipe de gerenciamento e parceiros do projeto.

O consórcio, que inclui a Bechtel, a BWX Technologies, a Duke Energy, o Instituto de Pesquisa Elétrica, a General Electric Hitachi Nuclear Energy, a American Electric Power - Indiana Michigan Power, a Universidade Associada de Oak Ridge, a Sargent & Lundy, a Scot Forge, outras empresas de utilidade pública e desenvolvedores de projetos nucleares avançados, além do Estado do Tennessee, já apresentou uma nova solicitação.

A Administração do Vale do Tennessee (TVA) é o maior fornecedor de energia elétrica pública dos Estados Unidos e também é uma agência empresarial sob seu controle. A TVA está considerando implantar o Reator Modular Pequeno (SMR) BWRX-300 da General Electric Hitachi na Central Nuclear de Clinch River, próxima a Oak Ridge, no Tennessee. A TVA já obteve a licença inicial para o local e afirmou que esse financiamento acelerará em dois anos a construção do Reator Modular Pequeno (SMR) de Clinch River, planejando que ele entre em operação comercial em 2032.

Don Moul, presidente e diretor executivo da Administração do Vale do Tennessee (TVA), disse: "A TVA e seus parceiros estão liderando o desenvolvimento da nova energia nuclear nos Estados Unidos, fornecendo energia para a inteligência artificial, a computação quântica e a indústria de manufatura avançada. Essas indústrias vão criar empregos e investimentos em todo o país. A TVA sabe perfeitamente que a energia nuclear é crucial para a segurança energética da nossa região e de todo o país. Se receber a subvenção, esse dinheiro ajudará a TVA e seus membros do consórcio a construir o primeiro Reator Modular Pequeno (SMR) dos Estados Unidos e a fornecer energia acessível e suficiente para famílias e empresas."