CFE do México lança projeto Oásis BCS de hidrogénio verde

De acordo com pt.wedoany.com-A Comissão Federal de Eletricidade do México (CFE) lançou o "Projeto Oásis BCS" em Mulegé, na Baixa Califórnia do Sul, introduzindo pela primeira vez o hidrogénio verde na geração de eletricidade em escala de utilidade pública, para fazer face às frequentes falhas de energia na rede isolada. O projeto é um sistema híbrido que inclui uma central fotovoltaica de 72 MW, um sistema de armazenamento de energia em baterias de 20 MW, um eletrolisador de 20 MW e células de combustível de hidrogénio de 6 MW, com o objetivo de substituir parcialmente o gasóleo e o fuelóleo, fornecendo eletricidade a cerca de 40 mil famílias e reduzindo a dependência de importações dispendiosas de gasóleo. O sistema utiliza o excesso de energia solar durante o dia para produzir e armazenar hidrogénio, que é utilizado para gerar eletricidade através de células de combustível durante a noite, visando resolver o problema de equilíbrio da rede isolada do estado.

Durante o pico de consumo de eletricidade no verão de 2026, vários estados do México sofreram frequentes cortes de energia, levando o governo federal a acelerar a procura de soluções alternativas de geração. A Baixa Califórnia do Sul, devido às suas condições geográficas especiais, é o único estado do país que não está ligado ao Sistema Interligado Nacional, sendo o sistema elétrico de Mulegé uma rede isolada, onde toda a eletricidade consumida localmente deve ser produzida localmente. O armazenamento em baterias pode colmatar os curtos intervalos entre a geração solar e a procura, mas períodos mais longos sem luz solar requerem fontes de energia estáveis diferentes. O hidrogénio verde pode fornecer essa fonte: o excesso de energia solar durante o dia alimenta o eletrolisador para produzir e armazenar hidrogénio, e as células de combustível convertem-no novamente em eletricidade durante a noite ou em períodos de pico de procura. O projeto pode, teoricamente, alcançar a autossuficiência solar, sem depender de importações de combustível. De acordo com a Expansión, o projeto deverá evitar cerca de 94.389 toneladas de emissões de CO₂ por ano e reduzir o consumo de combustíveis fósseis em aproximadamente 23.000 metros cúbicos.

Até recentemente, o México carecia de um quadro regulatório claro para a produção, comercialização e exportação de hidrogénio verde. O projeto-piloto de hidrogénio verde da CFE em Puerto Peñasco, Sonora (originalmente planeado para 2023), tinha sido suspenso devido à falta de diretrizes, o que torna o anúncio do Projeto Oásis BCS simultaneamente credível e sujeito a mais incertezas. A CFE tem considerado há anos a utilização de hidrogénio verde em centrais de ciclo combinado, identificando três principais áreas de aplicação: armazenamento de energia combinado com células de combustível de hidrogénio, como produto químico para refinação e produção de amoníaco verde, e mistura com gás natural para geração de eletricidade. No entanto, de acordo com o investigador Luca Ferrari da Universidade Nacional Autónoma do México (UNAM), o custo nivelado ainda é muito elevado, e desafios técnicos como a baixa eficiência, os custos elevados e a corrosividade do hidrogénio constituem obstáculos significativos. Israel Hurtado, presidente da Associação Mexicana de Hidrogénio e Transformação Energética, considera o hidrogénio verde uma alternativa viável para sistemas isolados como a Baixa Califórnia do Sul, mas sublinha que, antes de replicar o modelo noutras regiões, é necessário avaliar cuidadosamente o desempenho do projeto durante a sua operação.

O Projeto Oásis BCS não surge isoladamente. A central fotovoltaica Rafael Galván Maldonado em Puerto Peñasco, Sonora (cujas fases I e II já contribuem com 400 MW de capacidade de geração e 72 MW de armazenamento em baterias para a rede nacional) foi inicialmente concebida como local piloto de hidrogénio verde da CFE. Este projeto ajudará a CFE a traçar um roteiro para a integração do hidrogénio no sistema energético nacional. A integração de eletrolisadores e células de combustível em Mulegé baseia-se na experiência técnica de Puerto Peñasco, mas é implementada num ambiente mais restritivo e de maior risco. Num sistema isolado sem interligação de reserva, uma falha técnica no subsistema de hidrogénio não tem suporte de rede de reserva, e os requisitos de fiabilidade operacional em Mulegé excedem os de um projeto-piloto acoplado a uma grande instalação ligada à rede.