De acordo com pt.wedoany.com-O plano de modernização do Laboratório de Semicondutores da Índia (Semi-Conductor Laboratory, SCL) não fará upgrade do seu processo de fabricação de chips de 180 nanômetros. Esta única fábrica de chips em operação na Índia continuará atendendo áreas estratégicas, como defesa e aeroespacial, com processos maduros.
Kamaljeet Singh, diretor-geral do SCL, afirmou que a fábrica é um fabricante integrado de dispositivos, que começa pelo design de chips, percorre os níveis 1 a 9 de prontidão tecnológica, leva os chips ao padrão de produção e conclui todo o processo de design, fabricação, encapsulamento, certificação e entrega em solo indiano. Ele enfatizou que essa capacidade atualmente "ninguém possui" e é crucial para aplicações de segurança nacional, já que antes a Índia dependia da importação de equipamentos nessa área.
Singh citou as câmeras termográficas como exemplo do valor da localização. Antes, a Índia dependia da importação desses equipamentos de outros países, e mesmo dispositivos sensíveis usados em áreas estratégicas enfrentavam grave escassez, com compras limitadas a duas ou três unidades por vez. O SCL tem capacidade de localizar a produção dessa categoria de produtos.
O SCL, localizado em Mohali, recebeu aprovação do governo central em 1976 e entrou em operação em 1984. Em novembro de 2025, a Missão de Semicondutores da Índia, subordinada ao Ministério de Eletrônica e Tecnologia da Informação, destinou 45 bilhões de rúpias ao laboratório para um plano de modernização de três anos, com foco na expansão massiva da capacidade, com a meta de aumentar a produção de wafers para 100 vezes o nível atual. Em 4 de dezembro de 2025, três empresas — Tata Semiconductor Manufacturing, Cyient Semiconductor e Applied Materials Singapore — foram selecionadas para realizar a modernização da fábrica.
A verba acima ainda precisa da aprovação do gabinete federal. O Ministério das Finanças da Índia já reservou 9 bilhões de rúpias para o projeto no ano fiscal de 2026-27, mas o projeto de modernização não pode ser iniciado antes da aprovação do gabinete. Singh não revelou um cronograma para o início da modernização.
Sobre o nó de processo, Singh confirmou que o SCL não fará upgrade para fabricar chips mais complexos. Os nós de processo de chips são medidos em nanômetros, e valores menores geralmente indicam maior nível tecnológico: chips modernos em smartphones têm 2 nanômetros, enquanto o SCL fabrica atualmente chips de 180 nanômetros. Singh afirmou que o nó de 180 nanômetros "ainda tem importância estratégica", pois muitos produtos e plataformas dos setores automotivo e de eletrônicos de consumo ainda são baseados nesse nó. A restrição mais crítica está nos custos: para introduzir nós de 90 ou 110 nanômetros, seria necessário substituir todas as máquinas, com a troca do diâmetro dos wafers de 8 polegadas para 12 polegadas, elevando o investimento para o triplo do plano atual e abandonando completamente o processo antigo.
O objetivo do plano de modernização é realizar o máximo de trabalho possível ao menor custo. A expansão envolverá a demolição da instalação existente de produção de wafers de 6 polegadas e a ampliação da área de produção de wafers de 8 polegadas, garantindo que a fábrica não feche e que os trabalhos prossigam em paralelo. Singh disse que, se fossem introduzidos integralmente novos diâmetros de wafer e nós de processo, a fábrica do SCL em Mohali precisaria fechar por pelo menos três a quatro anos.
Atualmente, a capacidade de produção de chips do SCL é de 600 wafers iniciados por mês (WSPM), unidade que indica a quantidade de wafers de silício puro que uma fundição pode processar e transformar em chips. Para efeito de comparação, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, maior fundição de chips do mundo, tem capacidade de 1,4 milhão de WSPM por mês, enquanto a Tata Electronics planeja uma capacidade de 50 mil WSPM por mês em sua fundição comercial de chips em Dholera, Gujarat. Em termos de produção, a unidade do SCL em Mohali é uma instalação de pequeno porte antes da conclusão da modernização e expansão.
Singh também mencionou que, no longo prazo, as instalações de produção de chips do SCL poderiam considerar a geração de receita comercial, dependendo de como o governo central utilizará a capacidade expandida. Se as aplicações estratégicas não exigirem toda a capacidade, a fábrica também considerará oferecer serviços comerciais. Ele acrescentou que o SCL já produziu comercialmente 10 mil chips no ano passado, gerando receita nominal, o que comprova sua capacidade nesse sentido.
