De acordo com pt.wedoany.com-A dificuldade de integrar energia eólica e solar à rede tornou-se algo comum na Europa. O think tank climático e energético britânico Ember divulgou recentemente um novo relatório apontando que a chave para resolver os gargalos na rede elétrica está escondida na infraestrutura existente. Normalmente, projetos de energia renovável são vistos como instalações operacionais independentes, e raramente são considerados como recursos que podem ser combinados para gerar maior produção de eletricidade limpa. No entanto, com a demanda cada vez maior por geração de energia estável e verde, projetos híbridos têm recebido mais atenção. Entre eles, o desenvolvimento de projetos híbridos de energia renovável em locais de usinas hidrelétricas existentes apresenta enorme potencial, podendo se tornar uma solução imediata para aliviar a pressão sobre a rede elétrica e absorver a energia eólica e solar.

Nos últimos quatro anos, a Europa passou por duas crises energéticas. Em abril deste ano, a UE divulgou o plano de ação "Acelerar a UE", enfatizando que a eletrificação limpa é o único caminho para alcançar a autonomia energética e reduzir o impacto das flutuações de preços dos combustíveis fósseis, elevando a implantação de energias renováveis e a aceleração da eletrificação a prioridades estratégicas de segurança da UE.

No entanto, a rede elétrica não acompanhou esse ritmo. A Ember estima que, até 2030, haverá uma lacuna de pelo menos 120 gigawatts entre a capacidade atual da rede europeia e o aumento esperado na capacidade instalada de geração de energia renovável. Entre 2026 e 2030, sete países da UE — Áustria, Bulgária, França, Itália, Portugal, Romênia e Espanha — adicionarão juntos 138 gigawatts de capacidade instalada de energia eólica e solar. Entre eles, Áustria e Bulgária já não têm capacidade excedente de rede para absorver novas instalações de geração, e o espaço da rede em Portugal e Romênia também está chegando ao limite.

Nos últimos anos, com o aumento acentuado de projetos de energia renovável, as redes elétricas de muitos países europeus têm dificuldade em acompanhar a demanda de conexão das novas instalações renováveis, principalmente devido à capacidade insuficiente.

Dados da Agência Internacional de Energia mostram que a fila global de conexão à rede atingiu um nível recorde, com mais de 2.500 gigawatts de projetos de energia renovável, grandes cargas e armazenamento de energia atualmente paralisados devido à infraestrutura de transmissão insuficiente. Muitos países tentam acelerar o licenciamento simplificando os processos de aprovação, mas o investimento em redes ainda fica muito atrás do investimento em projetos de geração.

Embora a expansão da rede seja a solução fundamental, ela é demorada e cara. Nesse contexto, para países que enfrentam congestionamento na rede, adicionar capacidade eólica e solar nos pontos de conexão de usinas hidrelétricas existentes — os chamados projetos "hidrelétricos híbridos" — torna-se uma solução imediata e sem intervenção.

Atualmente, a "complementaridade multienergética entre água, eólica e solar" está cada vez mais favorecida. Como um novo modelo de produção de energia composta, ela utiliza a capacidade de regulação flexível da hidrelétrica para suavizar a intermitência e a volatilidade da geração eólica e solar, alcançando assim escala e alta absorção. Elizabeth Cremona, chefe de infraestrutura energética da Ember, afirmou que os projetos "hidrelétricos híbridos" podem quase dobrar a taxa de utilização das conexões de rede existentes, reduzindo assim a necessidade de investimento em expansão da rede.

"Acelerar a expansão da rede é crucial, mas isso leva tempo", enfatizou Elizabeth Cremona. "Os projetos 'hidrelétricos híbridos' desbloqueiam capacidade adicional na rede existente, conectando mais energia limpa mais rapidamente por meio do compartilhamento de infraestrutura, ou seja, utilizando melhor a infraestrutura já existente, conectando assim as energias renováveis mais rapidamente, com produção de eletricidade mais confiável e custos de conexão mais baixos."

O diretor-executivo da Agência Internacional de Energia, Fatih Birol, comparou a hidrelétrica a um "gigante esquecido da eletricidade", apontando que, como a terceira maior fonte de eletricidade do mundo, ela possui enorme potencial, mas a maioria dos países ignora isso, e o desenvolvimento de projetos "hidrelétricos híbridos" pode maximizar a produção de energia renovável no mesmo local.

Dados da Ember mostram que a capacidade instalada atual de hidrelétricas na UE é de 131 gigawatts, e os sete países da UE mencionados têm juntos 93 gigawatts, representando 71%. As usinas hidrelétricas desses sete países da UE podem utilizar as condições existentes de conexão à rede para acomodar adicionalmente 25 gigawatts de capacidade instalada de energia eólica e solar, e, de agora até 2030, terão capacidade de integrar 18% do aumento esperado de capacidade instalada de energia renovável.

O site Oil Price relatou que o projeto Tamega, em Portugal, é um grande projeto híbrido de energia renovável que integra hidrelétrica, eólica e armazenamento de energia. A usina hidrelétrica de Tamega é um dos maiores projetos de armazenamento por bombeamento da Europa, com capacidade instalada de 880 megawatts, sistema de armazenamento de energia com capacidade de 21 gigawatts-hora, e o parque eólico associado foi desenvolvido em formato híbrido, conectado diretamente à subestação que interliga com a usina hidrelétrica de Tamega, permitindo despacho complementar entre eólica, solar e hídrica.

No entanto, é importante notar que, entre os sete países da UE mencionados, apenas Espanha e Portugal introduziram regulamentações específicas para projetos híbridos, em 2020 e 2022, respectivamente, e continuam aprimorando seus marcos políticos. Na Espanha, as licenças de conexão híbrida têm prioridade de integração à rede e a garantia financeira pode ser reduzida em 50%. Portugal, em maio deste ano, publicou uma consulta pública, identificando claramente as áreas geográficas com maior potencial de hibridização com base na complementaridade natural entre energia eólica e solar.

O jornal português Expresso apontou que a política energética de Portugal está passando de uma mera expansão para um modelo de modernização e hibridização. Atualmente, o crescimento de novos projetos eólicos no país desacelerou significativamente, e o país começou a depender da modernização de turbinas antigas e do aumento de capacidade para melhorar a eficiência, com projetos híbridos se tornando um caminho importante para melhorar a eficiência da rede.

Especialistas do setor acreditam que políticas de incentivo no nível da UE podem impulsionar ainda mais o desenvolvimento de projetos "hidrelétricos híbridos". A Comissão Europeia está avançando legislativamente nas definições de projetos híbridos e hibridização na "Proposta de Procedimentos de Licenciamento Acelerado", que é um componente central do "Pacote de Redes da Europa", visando superar os gargalos de infraestrutura do sistema energético europeu por meio da aceleração do licenciamento.

Sabe-se que a UE já lançou anteriormente a Diretiva de Energias Renováveis. De acordo com o mais recente rascunho de revisão, a modernização e a hibridização de usinas de energia renovável existentes são explicitamente listadas como uma das situações elegíveis para procedimentos de licenciamento acelerado. Isso fornece uma definição clara do status legal dos projetos híbridos, significando que projetos de hibridização que conectam novas energias, como eólica e solar, a instalações de geração existentes, como hidrelétricas, não estarão mais sujeitos às regras tradicionais de licenciamento projetadas para tecnologias únicas.