De acordo com pt.wedoany.com-A National Highways anunciou em 7 de agosto que, após uma avaliação detalhada, a ponte norte do entroncamento 6 da autoestrada M42 apresenta risco de deterioração adicional e deve ser demolida. A ponte foi fechada ao tráfego em julho.

Na ponte, inaugurada em 1976, foram detetados danos no betão e corrosão parcial das armaduras durante inspeções, levando a National Highways a impor um limite de peso de 7,5 toneladas. Em julho, a NCE noticiou que a ponte teve de ser encerrada devido ao desrespeito dos limites de peso pelos utentes da estrada. As repetidas violações do limite de peso, juntamente com investigações adicionais e monitorização estrutural, levaram a autoridade rodoviária a encerrar a ponte em 13 de julho. A National Highways afirmou que as inspeções detalhadas revelaram que a ponte apresenta risco de deterioração adicional e que o reforço não proporcionaria uma solução a longo prazo.

A National Highways afirmou que o seu objetivo é "minimizar a perturbação causada pela demolição", aproveitando os encerramentos de faixas programados entre os entroncamentos 6 e 9 da M42 para os trabalhos do HS2 nas próximas semanas para concluir a demolição. Acrescentou que estão a ser elaborados planos para instalar uma ponte temporária no entroncamento até que a estrutura de substituição seja instalada.

A National Highways gere mais de 23.000 estruturas, incluindo cerca de 9.000 pontes. Afirmou que todas as estruturas da sua rede estão sujeitas ao Design Manual for Roads and Bridges (DMRB), com inspeções gerais de dois em dois anos e inspeções principais mais detalhadas de seis em seis anos; a frequência das inspeções foi aumentada após a deteção de deterioração inicial.

Ian Doust, Diretor de Planeamento e Desenvolvimento da Rede da National Highways, afirmou que muitas das autoestradas e estruturas geridas pela autoridade foram construídas há mais de meio século e necessitam agora de ser atualizadas ou substituídas para garantir a sua contínua adequação. Afirmou que a segurança deve ser a prioridade máxima, razão pela qual a autoridade rodoviária encerrou a ponte quando se verificou que o estado da estrutura se deteriorava tão rapidamente; as investigações indicam que a demolição e a reconstrução de acordo com as normas modernas é a solução mais eficaz e eficiente para garantir a circulação segura e fiável de pessoas e mercadorias.