EUA concedem empréstimo de 2,52 bilhões de dólares para o projeto da ponte sobre o rio I-10 no Alabama; obras começarão em outubro

De acordo com pt.wedoany.com-Em 18 de setembro, o Departamento de Transportes dos Estados Unidos anunciou, por meio do Build America Bureau, a concessão de um empréstimo TIFIA de até 2,52 bilhões de dólares à Autoridade de Rodovias, Pontes e Túneis do Alabama, destinado à primeira fase do projeto Mobile River Bridge and Bayway. No mesmo dia, o Departamento de Transportes do Alabama concluiu o fechamento financeiro dos títulos e do empréstimo federal, garantindo integralmente os 3,2 bilhões de dólares para a construção da primeira fase, com previsão de autorizar a equipe de projeto e construção a iniciar a fase de obras plenas em 1º de outubro.

A primeira fase do projeto prevê a construção de uma nova ponte estaiada de seis faixas sobre o Mobile River, na rodovia I-10, com três faixas em cada sentido, conectando-se à atual Mobile Bay Bayway. A atual Bayway, com 7,5 milhas, será reconfigurada por meio de nova sinalização, passando de duas faixas em cada sentido para três faixas em cada sentido, sendo que cerca de 1 milha do trecho de ponte será reconstruída para completar a ligação entre a nova ponte sobre o rio e a Bayway existente. A obra inclui ainda melhorias nos principais entroncamentos, interseções e na organização do tráfego ao longo dos condados de Mobile e Baldwin.

A nova Mobile River Bridge adota solução de ponte estaiada de grande vão, com folga mínima de 215 pés sobre o canal de navegação. O projeto básico divulgado anteriormente indica vão principal de aproximadamente 1.380 pés, com vãos laterais de cerca de 585 pés cada, tabuleiro com três faixas de 12 pés por sentido e acostamentos internos e externos. Os viadutos de acesso serão gradualmente elevados a partir de ambas as margens do Mobile River, conectando-se ao vão principal da nova ponte e ao traçado existente da I-10.

Os trabalhos de projeto e construção são conduzidos pelo consórcio Kiewit Massman Traylor. A equipe já realizou testes de capacidade de carga de estacas, com a avaliação de estacas pré-moldadas de concreto quadradas de 24 polegadas em 6 pontos ao longo do traçado previsto para a ponte, a fim de verificar a capacidade de suporte e a estabilidade das fundações da nova estrutura. Antes do fechamento financeiro, já haviam sido iniciados no local levantamentos geológicos, testes de estacas, preparação do canteiro de obras e aquisição de equipamentos e materiais de longo prazo de entrega.

Além do empréstimo TIFIA de 2,52 bilhões de dólares, os 3,2 bilhões de dólares para a construção da primeira fase incluem títulos do projeto emitidos neste mês. Em âmbito federal, o corredor já havia recebido 550 milhões de dólares do programa Bridge Investment Program para grandes pontes e 125 milhões de dólares do programa INFRA. Dados do projeto de 2024 da Administração Federal de Rodovias dos Estados Unidos mostram que a estimativa original para o projeto completo era de 2,67 bilhões de dólares; posteriormente, devido a variações nos custos de construção, nos preços de mão de obra e materiais e nas condições geológicas e de engenharia da Bayway, o Alabama optou por executar a obra em fases.

A nova ponte oferecerá uma travessia rodoviária da I-10 sobre o Mobile River para veículos de transporte de cargas perigosas. Atualmente, veículos com cargas perigosas estão proibidos de passar pelo George Wallace Tunnel e precisam desviar por vias urbanas de Mobile. O corredor da I-10 onde o projeto está inserido também desempenha função de escoamento da carga do Porto de Mobile e de transporte regional de passageiros e cargas. Segundo estatísticas anteriores da Administração Federal de Rodovias dos Estados Unidos, o volume médio diário de tráfego no corredor é de cerca de 78 mil veículos, dos quais aproximadamente 10.140 são caminhões.

A primeira fase do projeto está prevista para entrar em operação por volta do final de 2031. Durante a construção não haverá cobrança de pedágio; a tarifação começará após a entrada em operação da nova ponte e da primeira fase. Para veículos de passeio comuns que utilizem o ALGO Pass, está prevista tarifa de 3 dólares por passagem, além de um plano de 60 dólares mensais com passagens ilimitadas. O atual Wallace Tunnel, o Bankhead Tunnel, a Africatown Bridge e a Causeway continuarão com passagem gratuita. A segunda fase prevê a construção de novas estruturas de ponte na Bayway após a obtenção de recursos adicionais.