Alaska Airlines lança rotas de Seattle para Paris e Atenas em maio de 2027

De acordo com pt.wedoany.com-A Alaska Airlines anunciou que, a partir de maio do próximo ano, operará voos diretos do Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma (SEA) para Atenas, na Grécia, e Paris, na França, ambos com aeronaves Boeing 787-9, em operação sazonal até outubro. A medida marca a aceleração de sua transformação de companhia aérea regional para companhia aérea global.

Com isso, a Alaska Airlines terá cinco destinos europeus em Seattle, e sua primeira rota europeia (para Roma) partiu em abril de 2025, há pouco mais de um ano. No entanto, a rápida expansão também traz dois grandes desafios: a rota de Paris a colocará diretamente em um mercado já operado há muito tempo pela concorrente Delta Air Lines; ao mesmo tempo, as novas rotas pressionam o cronograma de entrega dos Boeing 787 "Dreamliner" e a disponibilidade de tripulações, que relatam falta de pessoal em voos de longa distância.

Atenas se tornará a rota mais longa da história da Alaska Airlines

O Aeroporto Internacional Eleftherios Venizelos, em Atenas (ATH), é o destino mais inovador das duas novas rotas. A rota Seattle-Atenas, com 6.197 milhas (9.972 km), se tornará a rota mais longa da história operacional da Alaska Airlines. A empresa afirma que será a primeira rota direta Seattle-Atenas e a única conexão direta entre a capital grega e a costa oeste dos Estados Unidos. A frequência de três voos semanais reflete a alta sazonalidade da demanda de turismo de lazer na Grécia; a extensa rede de conexões da Alaska em Seattle deve atrair passageiros de todo o oeste dos EUA, Alasca e Havaí.

O caso do Aeroporto Charles de Gaulle, em Paris (CDG), é diferente. A Alaska entrará em um mercado maduro, pois a Delta e sua parceira de joint venture, a Air France, já operam a rota Seattle-CDG, com até 12 voos semanais. A Alaska começa com 5 voos semanais, em vez de 3, o que indica uma expectativa de demanda claramente mais forte. O CEO Ben Minicucci destacou que Paris já é um dos destinos mais pesquisados no alaskaair.com: "Voamos para onde os viajantes desejam ir, e Atenas e Paris estão no topo dessa lista há anos."

As duas novas rotas se baseiam em uma rede europeia que praticamente não existia há 16 meses. O Aeroporto de Fiumicino, em Roma (FCO), inaugurou a era europeia da Alaska Airlines em abril de 2025, seguido pelo Aeroporto de Heathrow, em Londres (LHR), em maio, e pela rota de Reykjavík no final do mesmo mês. Atualmente, Londres é a única rota europeia operada o ano todo; a rota de Reykjavík usa o menor Boeing 737 MAX 8, em vez de ocupar um dos escassos "Dreamliners" da Alaska. No verão de 2027, a Alaska terá sete destinos intercontinentais em Seattle, incluindo as rotas existentes para o Aeroporto de Narita, em Tóquio (NRT), e o Aeroporto Internacional de Incheon, em Seul (ICN), com planos de adicionar pelo menos mais cinco até 2030.

A batalha de Seattle se torna global

A Alaska Airlines e a Delta Air Lines já foram parceiras próximas em Seattle. Em 2012, a Delta afirmou que a rede doméstica da Alaska era um fator-chave para a expansão de seu hub internacional, com a Alaska alimentando passageiros para voos da Delta a destinos como Amsterdã, Paris e Tóquio. Mas a Delta gradualmente construiu sua própria rede doméstica no aeroporto de Seattle, reduzindo sua dependência da Alaska, e as duas companhias passaram a competir diretamente. A relação se deteriorou até o fim do acordo de code-share e parceria de passageiro frequente em 2017.

Quase uma década depois, essa competição se tornou global. No verão de 2027, dos sete destinos intercontinentais da Alaska Airlines a partir de Seattle, cinco também terão voos diretos da Delta: Londres, Paris, Roma, Seul e Tóquio Narita. A Alaska usará o 787-9 em todos os cinco mercados, enquanto a Delta implantará principalmente o Airbus A330-900 nas rotas europeias e de Narita, e o maior Airbus A350-900 na rota de Seul.

A sobreposição de rotas está aumentando rapidamente, e os anúncios recentes de rotas parecem cada vez mais uma série de medidas recíprocas. A Alaska entrou nos mercados maduros de Seul e Londres da Delta; a Delta respondeu seguindo a Alaska em Roma; e a Delta anunciou recentemente que retornará a Narita em março de 2027. Com a nova rota de Paris, a Alaska leva a disputa para mais um mercado de longa data da Delta e para o hub central da aliança SkyTeam.

Como as duas companhias têm vantagens distintas, o que está em jogo na competição é especialmente alto. Em 2025, o Alaska Air Group transportou 50,7% de todos os passageiros do aeroporto de Seattle, mais que o dobro da Delta (24,1%), tendo, portanto, uma grande base de clientes locais e de conexões para alimentar as novas operações com o 787. No entanto, no tráfego internacional, a situação se inverte: a Delta responde por 24,8% dos passageiros internacionais do SEA, enquanto a Alaska responde por apenas 14,7%. A expansão de longa distância da Alaska pode ser vista como uma tentativa de converter sua esmagadora vantagem geral em Seattle em participação no mercado internacional, algo que a Delta, cada vez mais, tenta impedir com seus recursos de frota de longa distância muito maiores.

A Alaska Airlines precisa das entregas de seus "Dreamliners"

Embora a Alaska tenha a vantagem de jogar em casa, a Delta tem uma enorme vantagem em profundidade de frota. A Delta opera mais de 180 aeronaves de fuselagem larga, incluindo as famílias A330, A350 e Boeing 767, e encomendou dezenas de A330, A350 e Boeing 787-10. O Alaska Air Group realmente possui 24 Airbus A330-200 (provenientes da Hawaiian Airlines), mas essas aeronaves permanecerão centradas em Honolulu; a Alaska designou explicitamente Seattle como seu hub de "Dreamliners". Portanto, a expansão de sua rede global em Seattle depende especialmente do cronograma de entregas do 787.

No curto prazo, as entregas do 787 continuam limitadas. A Alaska tinha 5 787-9 no final de 2025, com previsão de receber o 6º no final de 2026 e o 7º em 2027. Em seguida, 4 787-10 maiores estão programados para entrega em 2028, quando a frota de "Dreamliners" chegará a 11 aeronaves. A Alaska já reconheceu diretamente esse risco em seu relatório anual, observando que as limitações de capacidade da Boeing afetaram as entregas do 787 e alertando que seu tamanho menor significa que atrasos nas entregas podem ter um impacto desproporcional em seu crescimento.

Isso pode tornar a tarefa do verão de 2027 especialmente árdua: a Alaska pode precisar cobrir Tóquio, Seul, Londres, Roma, Paris e Atenas com sua modesta frota de "Dreamliners", quase sem a redundância de frota que a Delta possui. No longo prazo, a Alaska já tem pedidos confirmados suficientes para elevar o total de "Dreamliners" para 17, incluindo 5 787-10 planejados. Se sua meta de pelo menos 12 destinos de longa distância em Seattle é apenas o começo, o próximo pedido de aeronaves de fuselagem larga parece inevitável.