Plano de canal de barcaças de 180 km no Porto de Kottayam, Índia, para ligar ao Porto de Vizhinjam

De acordo com pt.wedoany.com-Em 10 de novembro, a Kerala Port and Container Terminal Services Company (KPACT), do estado de Kerala, Índia, propôs a construção de um canal de transporte de contentores por barcaças de 180 km que ligue o Porto de Kottayam ao Porto Marítimo Internacional de Vizhinjam, com planos de utilizar as Hidrovias Nacionais N.º 9 e N.º 3, bem como os rios e lagos ao longo do percurso, e chegar ao Porto de Vizhinjam através da rota costeira do Mar da Arábia. O estudo preliminar do projeto já foi concluído, e a segunda fase de estudos está prevista para começar em janeiro de 2027, com um tempo de navegação planeado de aproximadamente 12 a 14 horas.

De acordo com o traçado preliminar, as barcaças partem do Porto de Kottayam, utilizam a Hidrovia Nacional N.º 9, acedem à Hidrovia Nacional N.º 3 através das águas da Ilha de Munroe e do Lago Ashtamudi, seguem depois ao longo do Rio Pamba passando por Ambalappuzha, Thottappally e Thrikkunnapuzha, até chegar a Valiyazheekkal, no sul do estado de Kerala. A partir daí, as barcaças de contentores entrarão no Mar da Arábia e seguirão pelo troço de navegação costeira até ao Porto Marítimo Internacional de Vizhinjam, formando uma rota logística que combina transporte fluvial e navegação costeira.

As infraestruturas de navegação do canal são fundamentais para o planeamento do projeto. O traçado completo envolve cerca de 17 pontes, com uma profundidade de água ao longo do percurso de aproximadamente 2 metros. Para satisfazer os requisitos de passagem das barcaças de contentores, o projeto prevê a instalação de um sistema de eclusas de grande dimensão nas proximidades da ponte de Thrikkunnapuzha, melhorando as condições de navegação das embarcações nas águas em questão. A construção das eclusas e a verificação das condições de navegação das pontes serão pontos centrais dos estudos subsequentes e da conceção das soluções de engenharia.

No que respeita aos trabalhos preliminares, a KPACT já concluiu o estudo inicial do traçado e planeia realizar a segunda fase de estudos em janeiro de 2027, após consultas com o governo do estado de Kerala. Os estudos irão verificar mais aprofundadamente as condições do canal, a capacidade de passagem das pontes e as necessidades de infraestruturas conexas. O porto irá também coordenar com o governo estadual, o departamento de navegação interior e as autoridades portuárias competentes para estudar a gestão do canal, a operação das barcaças e as disposições de transbordo de contentores.

O canal prevê utilizar as hidrovias interiores e os sistemas fluviais e lacustres existentes, reduzindo a dependência da construção de novas infraestruturas de transporte aquático de grande escala. O Porto de Kottayam considera que o projeto não exige que o governo estadual assuma despesas de capital adicionais de grande escala, mas a eclusa, a manutenção do canal, a movimentação de contentores e a organização da navegação costeira ainda necessitam de maior clarificação. O departamento de navegação interior indicou ainda que poderá estudar a disponibilização de uma área de armazenamento de contentores nas proximidades de Valiyazheekkal, para articular o transporte por barcaças com as operações de carga e descarga no porto marítimo.

O Porto de Kottayam já realiza atualmente operações de transbordo de contentores com destino ao Porto de Vizhinjam e estabeleceu disposições aduaneiras de entreposto para o transbordo, permitindo que algumas mercadorias sejam enviadas para Vizhinjam após a conclusão dos procedimentos aduaneiros relevantes em Kottayam. O presente planeamento do canal de transporte aquático de 180 km constitui um estudo mais aprofundado das soluções de transporte por barcaças com base nas operações de carga existentes, tendo como potenciais destinatários empresas de importação e exportação do centro de Kerala e das regiões circundantes.