Segundo relatos, a joint venture Vicuña, formada pela BHP e Lundin Mining, planeja investir mais de US$ 400 milhões (CAD 551,16 milhões) na Argentina para obter aprovação de projetos de mineração avaliados em bilhões de dólares.

De acordo com a Bloomberg, o plano deve tornar a região um importante centro de produção de cobre. Jose Luis Morea, gerente nacional sênior da Vicuña na Argentina e Chile, revelou que a joint venture está atualmente conduzindo atividades de construção preliminar no depósito Josemaria, em área remota da província de San Juan.

A Vicuña pretende apresentar um relatório completo ao conselho até o final de março do próximo ano, detalhando o progresso do projeto e descrevendo os métodos de processamento que serão utilizados. Além disso, a joint venture está preparando a solicitação de incentivos fiscais, alfandegários e de câmbio oferecidos pelo programa de incentivo a investimentos do país (Rigi, na sigla em espanhol).

Com um orçamento robusto, a Vicuña tornou-se um dos maiores investidores estrangeiros na Argentina este ano. A empresa continua avaliando o custo total de desenvolvimento do projeto, que também inclui o depósito Filo del Sol.

Historicamente, a Argentina foi considerada um país “difícil” para investimentos devido à intervenção governamental, mas com os esforços do presidente Javier Milei para proteger investimentos estrangeiros, a confiança das empresas internacionais está gradualmente sendo restaurada.

Morea afirmou: “O Rigi é fundamental. Ele cria um ambiente de competição justa, tornando o projeto mais competitivo em termos fiscais em comparação com outras jurisdições da América Latina e do mundo.” O programa Rigi entrará em vigor em outubro, com investimento mínimo de US$ 2 bilhões, válido até julho de 2026, podendo ser prorrogado por um ano.

Morea não forneceu estimativas específicas de CAPEX e produção, apenas indicou que, uma vez operacional na década de 2030, o projeto deverá figurar entre os principais produtores de cobre, ouro e prata. Ele acrescentou: “Atualmente temos um projeto integrado que combina dois depósitos e uma planta de processamento, criando sinergias e liberando mais valor. Todas as opções estão sobre a mesa e estamos otimizando todas as alternativas disponíveis.”