Em 25 de setembro, a Reuters informou que o Ministro de Mineração de Níger, Ousmane Abarchi, declarou que o país deseja cooperar com a empresa estatal russa Rosatom na construção de dois reatores nucleares de 2.000 MW cada.

Abarchi também mencionou que Níger propôs desenvolver conjuntamente suas reservas de urânio com a Rússia, afirmando em um fórum nuclear em Moscou, por meio de tradução: “Permitam-nos desenvolver juntos as minas de urânio.” O CEO da Rosatom, Alexey Likhachev, considerou essas propostas “extremamente interessantes”.

Níger é um dos países africanos com os quais a Rússia vem estabelecendo relações estreitas, incluindo na área de segurança. Segundo a World Nuclear Association, até 2024 Níger será o oitavo maior produtor mundial de urânio.

Abarchi afirmou que a usina nuclear planejada será construída sob supervisão do organismo nuclear da ONU, a Agência Internacional de Energia Atômica. Ele acrescentou: “Sim, temos grandes ambições, mas isso é muito importante para nós. É importante para todo o continente africano.” Atualmente, a África do Sul é o único país do continente com usina nuclear em operação, embora reatores estejam em construção no Egito. Além disso, países como Gana, Argélia, Etiópia, Quênia, Marrocos, Nigéria, Ruanda e Sudão também apresentaram propostas para construção de usinas nucleares.