A Tennessee Valley Authority (TVA) divulgou um vídeo registrando a demolição de uma torre de resfriamento hiperbólica de cerca de 160 metros de altura, construída na década de 1970 na Usina Nuclear de Hartsville, Tennessee. Originalmente planejada para a construção da usina nuclear, a torre foi recentemente derrubada por uma equipe de demolição. A remoção visa liberar espaço para futuros projetos na região do Vale do Tennessee, que somarão mais de 6.200 MW de nova capacidade de geração.

Segundo a TVA, a população da região cresce mais rapidamente que a média nacional, sendo necessário acrescentar capacidade de geração para substituir unidades antigas ou prestes a se aposentar, apoiando o crescimento econômico. Nesse contexto, a equipe de demolição tem removido outras estruturas ociosas na região, como a Usina Termelétrica Bullrun em Harriman, Tennessee, e a Usina de Ciclo Combinado/GT Paradise em Kentucky, preparando os locais para novos projetos.

Em 1972, a TVA, em período de rápida expansão, iniciou a construção da Usina Nuclear de Hartsville, planejada para quatro unidades, mas o projeto foi totalmente cancelado em 1984. A torre de resfriamento da Unidade A1, concluída no final da década de 1970, era a única próxima da conclusão, tornando-se símbolo do abandono do projeto. A demolição não apenas libera espaço para novos projetos, mas também remove riscos de segurança pública associados a visitantes não autorizados.

Jamie Hobson, gerente geral da equipe de demolição, afirmou que remover a torre não apenas elimina riscos de segurança, mas também faz parte do esforço de modernização da infraestrutura para futuros desenvolvimentos, aproveitando ao máximo os materiais da torre. O concreto será triturado em pedaços grandes para melhorar a área de armazenamento de equipamentos pesados, enquanto fragmentos menores serão usados em construções de cascalho, e o aço será reciclado.

Atualmente, a TVA não possui planos de reativar a área da torre de resfriamento, mas afirma que “continua avaliando seus ativos para apoiar oportunidades de desenvolvimento futuro compatíveis com sua missão”. Até o momento, partes do local de Hartsville estão sendo usadas como espaço de escritório satélite e área de montagem de equipamentos pesados.