O fundador e diretor executivo da Natura Resources, Doug Robison, afirmou: “Estamos na liderança na corrida para implantar o primeiro reator nuclear de quarta geração dos Estados Unidos. Com o apoio de várias partes, nosso reator MSR-1 deverá entrar em operação em 2026.” O Laboratório Nacional de Idaho do Departamento de Energia dos EUA prevê que o MSR-1 da Natura será o primeiro reator de quarta geração a ser implantado no país. Em setembro de 2024, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) concedeu a licença de construção para o sistema MSR-1 de 1 megawatt no campus da Universidade Cristã de Abilene, e desde então a equipe tem alcançado progressos significativos.
Robison declarou: “A equipe está focada no avanço do projeto e fez progressos notáveis desde que a NRC concedeu a licença de construção.” Nos próximos meses, a Natura planeja concluir e submeter o pedido de licença operacional do MSR-1, adquirir os materiais restantes de fornecedores norte-americanos, ampliar a equipe técnica para apoiar a implantação comercial dos reatores, enviar dois pedidos comerciais à NRC — um voltado para a produção de radioisótopos médicos e outro para geração elétrica em escala de rede — e firmar contratos comerciais de compra de energia. Robison acrescentou: “Sem o apoio de todos os envolvidos, não teríamos conseguido alcançar tanto em tão pouco tempo.”
O pequeno reator modular (SMR) que a Natura está construindo utiliza combustível líquido dissolvido em uma mistura de sais fundidos, operando em alta temperatura e baixa pressão, o que aumenta a segurança e a eficiência. O sistema pode empregar diversos tipos de combustível, gera menos resíduos e é capaz de produzir radioisótopos médicos raros. O Natura MSR-100, um sistema de 100 megawatts baseado no design do MSR-1, foi concebido para atender tanto à geração de energia quanto à dessalinização de água produzida, com componentes modulares que reduzem os custos de capital. Sua eficiência e projeto tornam-no uma opção ideal para processos de dessalinização de água produzida.
