A NextEra Energy e o Google anunciaram na segunda-feira que chegaram a um importante acordo para reiniciar a Usina Nuclear Duane Arnold, em Iowa, que foi fechada há cinco anos.

À medida que a indústria de tecnologia busca as enormes quantidades de energia necessárias para o processamento de inteligência artificial, os reatores nucleares estão atraindo atenção renovada como fonte de eletricidade 24 horas por dia, quase sem carbono. Segundo o acordo, a Usina Nuclear Duane Arnold, de 615 megawatts, perto de Cedar Rapids, deve retomar as operações no início de 2029. O Google assinará um contrato de compra de energia de 25 anos para garantir o fornecimento estável de energia para seus data centers.

Essa reinicialização não apenas traz energia limpa para Iowa, mas também promove o desenvolvimento da tecnologia nuclear de última geração. A NextEra e o Google declararam que explorarão e desenvolverão em conjunto novas tecnologias nucleares para injetar inovação no setor energético. O CEO da NextEra Energy, John Ketchum, disse: "Reiniciar a Usina Nuclear Duane Arnold é um marco significativo para nossa empresa, e esta colaboração com o Google acelerará o avanço da tecnologia de energia nuclear." Anteriormente, uma parceria semelhante foi anunciada na antiga Usina Nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, para fornecer energia aos data centers da Microsoft. Além disso, empresas de hiperescala como Google, Microsoft e Amazon concordaram em comprar energia futura produzida com tecnologia nuclear avançada.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que esta parceria estabelece um modelo para a construção de capacidade energética em todo o país, garantindo a acessibilidade energética e criando empregos que impulsionarão a economia da IA. A NextEra também anunciou que adquirirá parte da participação da cooperativa na instalação de Duane Arnold, alcançando 100% de participação.