Enbridge aprova projeto de expansão de gasoduto nos EUA no valor de US$ 1,4 bilhão

Em 14 de novembro, a operadora canadense de oleodutos Enbridge anunciou a aprovação de um plano de expansão de US$ 1,4 bilhão para aumentar a capacidade de seus oleodutos Mainline e Flanagan South. A empresa afirmou que o mercado americano é um destino lógico para o aumento da capacidade de exportação de petróleo bruto do Canadá. Esses projetos de oleodutos adicionarão 250.000 barris por dia de capacidade de transporte, atendendo principalmente às regiões do Meio-Oeste e da Costa do Golfo dos EUA, e devem entrar em operação em 2027.

O vice-presidente executivo da Enbridge, Colin Glenning, declarou à imprensa: "Lá estão as maiores refinarias do mundo. Quem quer mais do nosso petróleo canadense? O Sul oferece enormes oportunidades e, de uma perspectiva geopolítica, fortalecer os laços com o Sul também é altamente benéfico." A empresa, com sede em Calgary, anunciou na semana passada que iniciará uma avaliação comercial no início do próximo ano para a segunda fase da expansão de sua rede Mainline, que poderá adicionar outros 250.000 barris por dia de capacidade.

Embora o governo canadense busque diversificar seus mercados de exportação, os EUA atualmente respondem por 90% das exportações de petróleo do Canadá. O plano de expansão de oleodutos da Enbridge complementa o projeto Western Pipeline, em andamento em Alberta, Canadá. Alberta está estudando a viabilidade de construir um novo oleoduto até a costa noroeste da Colúmbia Britânica, em um esforço para expandir sua atuação nos mercados asiáticos. A Enbridge está fornecendo suporte técnico, mas não se comprometeu a participar da construção.

O oleoduto Trans Mountain, no Canadá, é a única ligação direta com os mercados asiáticos e sua capacidade triplicou após uma expansão de C$ 34 bilhões. Sua operadora está estudando um plano de expansão faseada para adicionar de 200.000 a 300.000 barris por dia até 2029. Glenning acredita que o projeto de expansão do oleoduto existente deve atender à demanda prevista, afirmando: "Nossa perspectiva atual é primeiro para o sul, depois para o oeste". O principal oleoduto da Enbridge atingiu um recorde de vazão diária de 3,1 milhões de barris no terceiro trimestre.