A Titan Minerals anunciou que sua fábrica de demonstração de grafite Kilburn, no estado de Nova York, iniciou a produção com alimentação de matéria-prima. A empresa, listada tanto na Bolsa de Valores de Toronto quanto na Bolsa de Valores de Nova York, afirma que este marco representa um avanço em direção à sua primeira produção de concentrado de grafite.

A planta de demonstração está localizada no Distrito Mineiro Empire State, no condado de St. Lawrence, Nova York, aproximadamente 300 km a noroeste de Albany. Com uma capacidade de projeto anual de 1.200 toneladas, ela já possui todas as licenças necessárias e está em operação. A produção desta planta será usada para apoiar testes subsequentes de qualificação de materiais e negociações de acordos de compra de produto, acelerando assim o desenvolvimento do projeto em direção à fase de produção comercial em larga escala.

A empresa destaca que este projeto representa a primeira retomada da produção de ponta a ponta de grafite flake natural nos Estados Unidos em décadas, ajudando a resolver a vulnerabilidade de elos críticos da cadeia de suprimentos destacada pelas mudanças no cenário comercial global de grafite. A empresa planeja construir progressivamente, no futuro, uma planta de produção comercial de grafite com capacidade anual de 40.000 toneladas. De acordo com avaliações da Titan Minerals, a planta comercial tem o potencial de suprir aproximadamente metade da demanda atual de grafite natural dos EUA, utilizando como matéria-prima grafite flake natural de alta pureza do depósito Kilburn.

A conquista deste marco operacional segue-se ao recente estudo do projeto Kilburn concluído pela empresa. O estudo confirmou a economia positiva do projeto e mencionou apoio adicional do Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos (EXIM). Sabe-se que o EXIM aprovou, em outubro deste ano, financiamento adicional não dilutivo de US$ 5,5 milhões para acelerar os trabalhos de estudo de viabilidade do projeto e emitiu uma carta de intenção não vinculativa para fornecer até US$ 120 milhões em financiamento para o projeto.