A Ambler Metals, uma joint venture 50/50 entre a Trilogy Metals e a South32, planeja submeter um pedido de licença de mineração para sua Mina Ambler, no noroeste do Alasca, em 2026. A joint venture aprovou recentemente um plano de trabalho de US$ 35 milhões para avançar com o projeto de mineração Upper Kobuk, que abrange dois depósitos de cobre, Arctic e Bornite, distribuídos por aproximadamente 1.900 quilômetros quadrados.

Em 2026, as atividades de exploração se concentrarão no depósito Arctic, incluindo a implementação de técnicas geológicas e perfuração exploratória para apoiar o projeto da mina, o desenvolvimento da infraestrutura e o planejamento da produção. O acampamento do projeto Bornite será aberto no verão para preparar as operações de perfuração de longo prazo. Enquanto avança com os preparativos técnicos, a Ambler Metals planeja iniciar o processo de licenciamento de mineração para o projeto Arctic, com o objetivo de submeter um pedido até o final de 2026. A joint venture tentará utilizar programas federais de tramitação acelerada, como o mecanismo FAST-41, que já abrange diversos projetos de cobre.

A Ambler Metals planeja restabelecer uma equipe de gestão independente em 2026, dedicada ao desenvolvimento futuro do projeto de mineração Upper Kobuk. O trabalho futuro da equipe se concentrará em avançar com as aprovações de licenciamento do projeto Arctic, refinar as soluções técnicas, conduzir atividades de perfuração essenciais e fortalecer o engajamento com a comunidade e o desenvolvimento da força de trabalho local. Um estudo de viabilidade realizado em 2023 indicou que o depósito Arctic poderia ser desenvolvido em uma mina com 13 anos de vida útil e uma produção média anual de cobre de aproximadamente 149 milhões de libras. Com base nos recursos inferidos existentes, espera-se que o depósito Bornite também alcance um período de mineração de 17 anos, com uma produção total de cobre estimada em 1,9 bilhão de libras.