A mineradora canadense Centerra Gold (TSX: CG; NYSE: CGAU) recebeu recentemente a aprovação do Escritório de Avaliação Ambiental da Colúmbia Britânica para estender a operação de sua mina de cobre e ouro Mount Milligan, localizada na província, até 2035. A notícia impactou positivamente o preço das ações da empresa.

A revisão do certificado de avaliação ambiental inclui principalmente: um aumento de 11% na capacidade diária de processamento de minério da mina a céu aberto, para 66.500 toneladas, por meio do aprofundamento da cava e da expansão da área de perturbação associada em 80 hectares. A aprovação também inclui a construção de novas infraestruturas no local da mina, localizado cerca de 155 km ao norte de Prince George, ajustes nas rotas de transporte internas, o aumento da altura da barragem de rejeitos em 26 metros e a atualização dos planos correspondentes de recuperação de terras e fechamento da mina.

O plano de mineração da mina Mount Milligan já previa anteriormente que a produção poderia continuar até 2035, e esta decisão fornece a autorização regulatória formal para isso. A aplicação submetida pela subsidiária da Centerra, Thompson Creek Metals, para este projeto passou por aproximadamente nove meses de revisão, avaliando o impacto do projeto nas comunidades vizinhas, povos indígenas, corpos d'água e habitats de peixes, qualidade do ar e riscos de segurança.

A extensão da operação da mina tem o potencial de criar mais empregos durante a fase de construção. O Escritório de Avaliação Ambiental afirmou que, além dos aproximadamente 600 funcionários atuais, se as aprovações subsequentes forem bem-sucedidas, o projeto de expansão pode gerar um impacto econômico de até US$ 450 milhões para a região. De acordo com um estudo de viabilidade preliminar recente, se as reservas de recursos aumentarem ainda mais, existe o potencial de estender a vida útil da mina até 2045.

O preço das ações da Centerra Gold subiu após o anúncio da notícia. A mina Mount Milligan possui reservas provadas e prováveis de aproximadamente 483,2 milhões de toneladas de ouro, com teor médio de 0,28 gramas por tonelada; o teor de cobre é de aproximadamente 0,16%. A mina obteve suporte operacional por dois anos através de um acordo de financiamento em fevereiro de 2024.