O telescópio VISTA do Observatório Europeu do Sul, no Chile, integrou com sucesso o sistema de levantamento espectroscópico 4MOST, obtendo seus primeiros dados observacionais em 18 de outubro de 2025. Este novo telescópio de levantamento espectroscópico, que utiliza 2436 fibras ópticas, pode capturar simultaneamente as informações espectrais de milhares de objetos celestes, inaugurando uma nova era de exploração cosmológica em larga escala. (Imagem: primeiro campo de luz do 4MOST).

O Dr. Rolov de Jong, investigador principal do projeto no Instituto Leibniz de Astrofísica, afirmou: "Esta é uma conquista extraordinária, inseparável da nossa excepcional equipe de pesquisa e desenvolvimento. Os dados iniciais já são excelentes. É simplesmente incrível poder capturar a luz que viajou durante bilhões de anos em uma única fibra óptica tão fina quanto um fio de cabelo humano." Ao analisar 18.000 componentes de cor, o telescópio de levantamento espectroscópico pode determinar as características de temperatura, movimento e composição química dos objetos celestes.

O telescópio de levantamento espectroscópico 4MOST tem a capacidade de escanear o céu do Hemisfério Sul por minuto e planeja estabelecer um banco de dados espectral com dezenas de milhões de objetos celestes. Seus alvos iniciais de observação incluem a galáxia Sculptor e o aglomerado globular NGC 288, demonstrando sua capacidade de adquirir simultaneamente os espectros de diferentes tipos de objetos celestes. O Instituto Max Planck de Física Extraterrestre coordena o programa de observação noturna, enquanto a equipe da Universidade de Cambridge cuida do gerenciamento de dados.

Este projeto, que se estende por mais de uma década, reúne pesquisas de 30 instituições da Europa e da Austrália. O 4MOST conduzirá 25 grandes iniciativas científicas, incluindo projetos de grande escala, como o Levantamento Temporal de Objetos Extragalácticos (TEOS). A câmera óptica do telescópio, com quase um metro de largura, proporciona um amplo campo de visão, e seu conjunto de fibras ópticas com ajuste preciso permite o reposicionamento dos alvos a cada 10-20 minutos.

O lançamento operacional deste telescópio de levantamento espectroscópico fornecerá novos dados para o estudo da formação da Via Láctea, da evolução das galáxias e da distribuição da matéria escura. Dentro de seu ciclo operacional planejado de 15 anos, espera-se que o 4MOST impulsione avanços inovadores na astrofísica.