Um estudo recente do MIT quantificou a escala de absorção de dióxido de carbono por materiais de construção à base de cimento durante sua vida útil. O estudo constatou que esses materiais podem sequestrar mais de 6,5 milhões de toneladas de dióxido de carbono anualmente nos Estados Unidos, o que equivale a aproximadamente 13% das emissões das reações químicas envolvidas na produção de cimento no país.

Essa pesquisa, conduzida pelo Centro de Concreto Sustentável do MIT, foi publicada nos *Anais da Academia Nacional de Ciências*. A equipe de pesquisa desenvolveu um novo método para estimar a absorção de dióxido de carbono em nível nacional, construindo e analisando centenas de protótipos que representam diferentes edifícios e infraestruturas. O estudo indica que o processo de absorção de carbono é altamente sensível a fatores ambientais, influenciado principalmente pelo tipo de cimento, forma do produto, geometria estrutural e condições climáticas locais.

"A absorção de carbono é muito sensível ao meio ambiente", explicou o autor principal, Hessam Azari-Jaafari. "Quatro fatores principais a influenciam: o tipo de cimento utilizado, os produtos que fabricamos com ele, a geometria da estrutura e as condições climáticas e ambientais em que ocorre." A análise da equipe também mostrou que, no México, um parque imobiliário semelhante poderia sequestrar aproximadamente 5 milhões de toneladas de dióxido de carbono anualmente, o equivalente a cerca de um quarto das emissões da produção de cimento. Essa diferença decorre, em parte, do uso mais amplo de argamassa e práticas de mistura de cimento no local da obra.

O estudo constatou que há espaço para melhorias no sequestro de carbono pelo cimento. Por exemplo, aumentar a área de superfície do material em contato com o ar ou ajustar a composição da mistura de concreto pode promover o processo de absorção sem afetar o desempenho estrutural. Randolph Cochin, diretor do Centro de Concreto Sustentável do MIT e autor sênior do estudo, observou: "Temos a oportunidade de melhorar a forma como o sequestro de carbono pelo cimento é representado nos inventários nacionais de emissões de carbono".

Esta pesquisa fornece uma base científica para incorporar com mais precisão o sequestro de carbono pelo cimento nos sistemas globais de contabilização de carbono. Espera-se que os métodos desenvolvidos pela equipe de pesquisa sejam aplicáveis ​​a outros países, fornecendo uma referência para avaliar e aprimorar a capacidade de sequestro de carbono do ambiente construído.