A Isar Aerospace, empresa alemã, planeja realizar o segundo lançamento de qualificação do seu foguete Spectrum em 25 de março de 2026, às 22:00 CET (21:00 GMT), a partir do Espaçoporto de Andøya, no norte da Noruega. Este lançamento visa validar a capacidade de lançamento orbital do foguete e transportará seis cargas úteis, incluindo cubesats comerciais e projetos educacionais, para apoiar o desenvolvimento da tecnologia espacial europeia.
O foguete Spectrum é um veículo lançador de dois estágios, com 28 metros de altura e 2 metros de diâmetro, equipado com dez motores, projetado para colocar até 1000 kg de carga útil em órbita terrestre baixa. Este lançamento é um passo importante após o primeiro voo de teste em 2025, que validou com sucesso a capacidade de decolagem do foguete, durando cerca de 30 segundos e afastando-se da plataforma de lançamento.
O Diretor Geral da Agência Espacial Europeia (ESA), Josef Aschbacher, declarou: "Com o segundo lançador Spectrum na plataforma de lançamento na Noruega, estamos testemunhando um sinal claro do florescente serviço comercial de transporte espacial da Europa. A Isar Aerospace está se preparando para um grande desafio que ajudará a avançar a resiliência e autonomia europeia no espaço." Toni Tolker-Nielsen, Diretor de Transporte Espacial da ESA, acrescentou: "Este é um momento emocionante para o transporte espacial europeu, pois testemunhamos novos participantes desenvolvendo e lançando novos veículos lançadores. Independentemente do resultado deste segundo voo, será mais um passo para tornar o mercado de serviços de lançamento europeu mais diversificado e resiliente."
O CEO e cofundador da Isar Aerospace, Daniel Metzler, observou: "Este voo de qualificação é um passo intencional em direção ao fornecimento de acesso soberano ao espaço para a Europa e seus países aliados. Apenas dez meses após provar que um veículo lançador pode ser projetado, fabricado e lançado no continente europeu, estamos prontos para voar novamente. A necessidade urgente da Europa por acesso ao espaço é clara. A iteração rápida é crucial para desenvolver capacidades espaciais com precisão, quando necessário."
A Isar Aerospace foi inicialmente apoiada pelo Centro de Incubação Comercial da ESA e recebeu financiamento como parte do programa Boost! da ESA, que visa promover serviços comerciais de transporte espacial. Em 2025, a empresa foi selecionada, junto com outras quatro empresas europeias de transporte espacial, para o programa European Launcher Challenge, que exige que os participantes realizem um lançamento orbital até 2027. Se este lançamento for bem-sucedido, demonstrará a capacidade orbital do foguete Spectrum no contexto do programa de desafio e apoiará a diversificação do mercado de lançamentos europeu.
