A Província Ígnea do Alto Paranaíba, em Minas Gerais, Brasil, está se tornando uma região chave para minerais críticos na transição energética global, devido às suas condições geológicas únicas e infraestrutura bem desenvolvida. A intemperização tropical formou camadas mineralizadas ricas em elementos de terras raras (ETR) próximas à superfície, facilitando a extração. O Serviço Geológico do Brasil (CPRM) aprofundou os estudos geológicos através do "Projeto Geologia e Avaliação da Província Ígnea do Alto Paranaíba", incluindo mapeamento sistemático e análise geoquímica. O coordenador do projeto, Paulo Dias, destacou: "Compreender os processos de formação, intemperismo, mobilização e enriquecimento é fundamental para avaliar o potencial mineral." Amostragens preliminares revelaram teores de Óxidos Totais de Terras Raras (TREO) entre 2.364 ppm e 4.906 ppm, concentrações de Terras Raras Magnéticas (TREM) entre 522 ppm e 1.352 ppm, com picos de até 28.870 ppm, e mineralização a profundidades de até 21 metros, favoráveis à extração de baixo custo.
A combinação mineral do Alto Paranaíba também inclui recursos críticos como fósforo e titânio, apoiando o desenvolvimento integrado de processamento e sinergias com a agricultura. Júlio Lombello, gerente de Geologia e Recursos Minerais da SUREG-BH, enfatizou que o fortalecimento do conhecimento geológico contribui para a soberania mineral e a diversificação da cadeia produtiva do Brasil. A mineralização laterítica da região simplifica o processo de mineração, e testes metalúrgicos mostraram taxas de recuperação de TREM de até 97%, superando os benchmarks do setor. A precipitação anual de 1.400-1.600 mm fornece recursos hídricos adequados, e a rede existente de rodovias e ferrovias conecta-se aos principais portos, reduzindo custos logísticos.
A colaboração setorial é centrada na empresa brasileira Triunfo Mineração, com parceiros internacionais de pesquisa como Equinox Research, ENOVA e Resouro avançando projetos complementares. Os recursos de terras raras do Alto Paranaíba têm importância estratégica no contexto da diversificação das cadeias globais de suprimentos, sendo aplicados em tecnologias de energia limpa como turbinas eólicas e motores de veículos elétricos. Previsões de mercado indicam que a demanda global por terras raras triplicará até 2030, impulsionando o desenvolvimento de novos centros produtivos. O modelo de integração da região com a agricultura aumenta a aceitação social, e a coprodução de fertilizantes fosfatados atende à demanda agrícola nacional. O aumento da demanda do mercado europeu por fornecedores diversificados cria oportunidades para parcerias internacionais. O desenvolvimento deve considerar riscos geológicos, de mercado e regulatórios, e os investidores devem realizar due diligence.
