A Comissão Europeia afirmou que tomará medidas em resposta à recente decisão do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, de impor uma nova tarifa de 25% sobre todas as importações de aço e alumínio dos EUA. No entanto, a Comissão Europeia enfatizou que não responderá imediatamente antes de receber detalhes específicos sobre as medidas. Trump anunciou essa decisão no domingo, como parte de uma nova e significativa escalada em sua reforma das políticas comerciais. A Comissão Europeia destacou que, até o momento, não recebeu notificação oficial sobre tarifas adicionais aos produtos da União Europeia e, portanto, não responderá apenas ao "anúncio amplo", mas aguardará informações mais detalhadas ou uma comunicação por escrito.

"A União Europeia não vê razão para impor tarifas sobre suas exportações. Tomaremos medidas para proteger os interesses das empresas, trabalhadores e consumidores europeus contra medidas desproporcionais", declarou a Comissão Europeia em um comunicado. O porta-voz acrescentou que qualquer medida proposta pelo governo Trump, incluindo o aumento das tarifas para igualar as de outros países, carece de justificativa razoável. Se essa medida for implementada, ela reviveria a imposição de tarifas de 25% sobre o aço e 10% sobre o alumínio durante o primeiro mandato de Trump. Para a União Europeia, isso afetaria exportações no valor de 6,4 bilhões de euros (cerca de 6,6 bilhões de dólares). Em 2018, a União Europeia impôs tarifas provisórias sobre produtos dos EUA, incluindo uísque bourbon e motocicletas Harley-Davidson, com a intenção de adicionar mais 3,6 bilhões de euros em tarifas sobre produtos dos EUA após três anos.

No entanto, durante a presidência de Joe Biden, ambas as partes concordaram em suspender a aplicação dessas tarifas e medidas retaliatórias, com as tarifas dos EUA suspensas até o final deste ano e as medidas de retaliação da União Europeia suspensas até 31 de março. De acordo com a média histórica, a suspensão das tarifas dos EUA equivale a uma cota de 3,3 milhões de toneladas de aço e 384 mil toneladas de alumínio para os produtores da União Europeia. Devido ao sistema rigoroso de cotas e restrições de transporte, os produtores de aço da União Europeia não conseguiram atingir as cotas, resultando em uma redução de cerca de 1 a 2,2 milhões de toneladas nas exportações entre 2019 e 2024 em comparação com o período anterior à imposição das tarifas de Trump. O setor está principalmente preocupado de que, se as tarifas forem aplicadas, os 15 milhões de toneladas de aço que os EUA importaram de países fora da União Europeia no ano passado possam ser redirecionados para o mercado da União Europeia. "Isso seria similar ao que ocorreu durante o primeiro mandato de Trump, então nossa resposta pode ser a mesma", disse um diplomata da União Europeia.