De acordo com pt.wedoany.com-A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA) selecionou a Venturi Astrolab como uma das fornecedoras de dois veículos lunares tripulados no âmbito do programa Artemis, visando tornar a mobilidade na superfície lunar parte da infraestrutura. Esta ordem de tarefa faz parte do programa Lunar Terrain Vehicle Services (Serviços de Veículos de Terreno Lunar) da NASA, com um valor total de contrato de até US$ 4,6 bilhões. A Astrolab recebeu uma ordem de tarefa no valor de aproximadamente US$ 219 milhões, e seu veículo lunar CLV-1, derivado da plataforma FLEX existente da empresa, tem como meta a implantação até 2028. O veículo apoiará o transporte de astronautas, operações remotas e atividades contínuas na superfície lunar.
A NASA concedeu o contrato após revisar sua estratégia de mobilidade lunar por meio da iniciativa Ignition (Ignição). Esta iniciativa visa acelerar o cronograma e reduzir os requisitos de tamanho dos veículos, incentivando uma implantação mais rápida. A resposta da Astrolab foi aprimorar a arquitetura existente do veículo lunar FLEX para um veículo mais focado no transporte tripulado e no suporte operacional. O CLV-1 mantém os princípios básicos de design do FLEX, mas com um escopo de missão reduzido, priorizando o transporte de astronautas e a eficiência operacional.
Em termos de especificações técnicas, o CLV-1, após implantado, terá aproximadamente 4 metros de comprimento e pesará 950 kg, podendo viajar a cerca de 10 km/h em terreno lunar plano. O veículo possui capacidade de operação remota, permitindo uso robótico autônomo entre as missões tripuladas. Sua configuração de armazenamento permite adaptação aos sistemas de entrega do Commercial Lunar Payload Services (Serviços Comerciais de Carga Lunar), desdobrando-se e expandindo-se para uma maior pegada operacional após chegar à Lua.
A equipe selecionada pela Astrolab combina as competências especializadas de várias empresas em mobilidade, operações, software, trajes espaciais e sistemas para ambientes extremos. A Axiom Space é responsável pela integração de atividades extraveiculares e interfaces de tripulação, a Interlune apoia as capacidades de operação lunar, a Odyssey Space Research fornece software de espaçonave e engenharia de sistemas, e a Venturi Space contribui com sistemas de rodas, baterias e tecnologia de gerenciamento de baterias adaptados às condições adversas da Lua.
Operar na superfície lunar apresenta desafios técnicos extremos. As flutuações de temperatura são severas, a poeira lunar é abrasiva e a falta de atmosfera impõe limitações à dissipação de calor. O sistema de baterias do veículo deve suportar temperaturas extremas, a tecnologia de rodas deve evitar afundamento excessivo e os componentes eletrônicos precisam ser resistentes à radiação e adaptáveis ao vácuo. As tecnologias acumuladas nesses projetos, como gerenciamento de transmissão elétrica, materiais leves, autonomia avançada e otimização de armazenamento de energia, também estão remodelando setores como equipamentos de construção, frotas de mineração e transporte fora de estrada na Terra.
O planejamento mais amplo da NASA para a base lunar agora abrange múltiplos componentes, incluindo módulos de pouso, sistemas de carga, implantação robótica e transporte de superfície. Esses sistemas operam em conjunto em uma arquitetura em fases, visando múltiplas missões e crescimento permanente de capacidade no polo sul lunar. Os veículos de superfície atuam como multiplicadores de capacidade, ampliando o alcance científico, reduzindo a fadiga dos astronautas, apoiando atividades de manutenção e implantando ativos futuros. Cada quilômetro percorrido aumenta o valor extraído por dólar gasto.
Jaret Matthews, fundador e CEO da Astrolab, afirmou: "Estamos honrados que a NASA tenha selecionado a Astrolab para ajudar a fornecer a mobilidade de superfície que os astronautas precisarão quando o programa Artemis levar os humanos de volta à Lua. O CLV-1 reflete a adaptabilidade de nossa arquitetura FLEX e os anos de testes já realizados por nossa equipe. Estamos ansiosos para aplicar esses esforços aos astronautas da Artemis e ajudar a estabelecer uma presença humana duradoura na Lua."
